Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 48 – Джей Эм Холл

Когда Пэт вылезала из машины, раздался озлобленный лай, откуда-то из-за сарая выбежали собаки Мэтта. Пэт попыталась вспомнить имя хотя бы одной… Кошмарик и Фонарик? Она замерла, вцепившись в сумку и лотки из-под яиц. Собаки были чем-то похожи на ее спокойного Ларсона. Строгий оклик их остановил, а после свистка собаки, оглядываясь, засеменили обратно. Мэтт собрал волосы в хвостик. В тот день он как-то особенно был похож на рокера. Поздоровался он, как обычно, безэмоционально.

– Яйца, – Пэт помахала лотком.

– Если машину надо перекрасить, спросите миссис Бриттен, она знает специалиста. – В голосе прозвучали смешливые нотки, будто в этой фразе было какое-то второе дно, но какое? – Директриса. – Как будто это что-то объясняет.

– Просто яйца, – Пэт пошла ему навстречу.

– Я мог мою послать.

С тех пор как Пэт ушла на пенсию, они завели настоящую традицию: каждый четверг она оставляла у ворот пятифунтовую купюру и два пустых лотка, а к обеду пятницы находила их там же заполненными.

– Да я все равно проезжала мимо, – сказала Пэт. – Подумала, зачем Линда будет делать крюк.

Ложь, конечно же.

Все серьезные ссоры – и эта не стала исключением – начинались ни с чего, так резко, что подготовиться было просто невозможно. Фундамент для скандала был построен заранее и давно – уже несколько недель как, но ни она, ни Род не предпочли бы, чтобы ссора эта разгорелась именно тогда, когда разгорелась: Пэт только начала готовить ужин (курицу с мятным соусом и беконом).

Эндрю не было дома, Род не слишком восхищенно оценил ее блестящие ногти, пока Пэт пересказывала подслушанные в «Сияй, подружка» разговоры. Она передала ему слова Симоны про котел и про жулика, который его установил, и что жулик – это тот самый постоянный строитель Лоудстоуна, которому достался проект в Балдерсби.

– И что?

– А то: Мэтт Барли этому Стиву Ньюсону не доверяет!

– А нам-то что?

– Получается, он мог выиграть тендер нечестным путем. Может, если бы траст узнал об этом…

– Забудь уже об этом, пожалуйста. – Резкость в голосе Рода ее удивила. Пэт перевела на него взгляд – да, на его лице была натянута знакомая почти ухмылка, которая появлялась каждый раз перед ссорой. Она решила сменить тему:

– Я просто пересказывала тебе болтовню Симоны.

– Пэт, мы проиграли тендер – такое бывает. – В голосе Рода звенело раздражение, и она поспешила объясниться:

– Да я даже не про это, просто есть что-то подозрительное в…

– В Стиве – я понял! – Род встал, стул резко скрипнул по половицам. – Проект не наш. Отпусти это. От того, что ты суешь свой нос в это дело, легче уже никому не будет.

Он перешел черту, а Пэт дошла до температуры кипения. Нос совать? Такие слова после того, как она месяцами держала его за руку, возила туда-сюда, звонила за него, бегала в магазины, принимала доставки, длинными печальными ночами скрывала от него собственное отчаяние, страх и глупость.

Прямо так Пэт не сказала. Вместо этого она сказала много чего, что касалось бизнеса, которому нужно подниматься на ноги, – все это Род парировал (четко и по делу), мол, с бизнесом все хорошо и он вернется, когда будет готов. Каждый отказывался сдаваться. Ссора становилась громче (Пэт) и жестче (Род), они почти перестали друг друга слышать: Род перебивал Пэт, Пэт трясла головой и закатывала глаза, пока они не вскипели до предела, Род не вышел из комнаты, а Пэт не бросила в окно кухонное полотенце и не зарыдала.