Онлайн книга «Перекрестки судеб»
|
В тайге царил рассветный полумрак. Полоска зари разрослась, расширилась. И небо над верхушками деревьев уже начало бледнеть… Однако внизу еще гнездилась тьма. Снега покрывали лиловые тени. И к тому же с болот нахлынули низкие, стелющиеся волны тумана. И Николай, выйдя из барака, сразу же окунулся в этот туман по колени – как в мутную воду… Он окунулся – и замер, озираясь, прислушиваясь. Потом громко позвал: – Эй, Серега! Ты где? Брось дурить, возвращайся – помиримся! Но ответом ему было молчание… Хотя нет, тайга не молчала. Николай отчетливо различал в полутьме какие-то шорохи, вздохи, вроде бы – чьи-то крадущиеся шаги. И даже голоса ему почудились на миг. Но то были голоса нечеловеческие, непонятные… – Серега, – снова крикнул он, – да где ж ты, черт возьми? Отзовись! И еще постоял немного. И насупился, соображая: что же делать? Куда теперь идти? Где искать окаянного этого психа? Может, Серега потопал на прииск? – мелькнула мысль. – В какой-нибудь из двух местных поселков? Но тогда бы он должен был пройти по болотам, по старой гати. А во тьме, в тумане такой путь – опасен. Да к тому же Серега почти и не знает этого пути. Он же тут человек новый! И не так уж сильно он был пьян, чтобы всего этого не понять… Нет, нет, он хоть и дурак, но – хитрый. И в трясину, на погибель свою – не сунется. А ведь тут трясина – с трех сторон… Так что у него оставалась одна только дорога – на север. В ту сторону, где расположено стойбище якутов. И где находится Холм Пляшущего. И, больше уже не колеблясь и не раздумывая, Николай направился к северу. Он шел, раздвигая коленями мутные клубы тумана. Шел точно так же, как ходят в воде, – осторожно, медленно, ступая почти вслепую… Однако он двигался все же не наугад – а по старой, утоптанной тропе. И оттого, что снег по сторонам был рыхлый и влажный, нащупать твердую эту тропу можно было даже и не глядя. Так он шел. И все время со стороны болота доносились какие-то шорохи, вздохи. Там взвивались и таяли смутные тени. И мелькали зыбкие голубоватые огоньки. Глава 14 Жестокий, обманчивый мир болот. «Живые» струи тумана. Страшная находка на Холме Пляшущего Каждая планета имеет свой цвет. Марс, например, красный. Венера – желтоватая. Нашу землю принято считать голубой. Такой цвет придает ей обилие воды… Однако помимо четырех мировых океанов – известных каждому – есть еще на земле и пятый. И он вовсе не голубой, а грязно-зеленый. Ведь именно так на географических картах окрашены топи и болота. Болота занимают немалое место: ими оккупировано около четырехсот миллионов гектаров. Они разбросаны повсюду. Но если говорить о Северном полушарии, то особенно много их за Уралом, в Сибири и, конечно, в Якутии. «Пятый» этот океан – явление особое, ни с чем не сравнимое. И до сих пор еще мало изученное. Существует мнение, что болота – это некие язвы на теле земли. Вроде рака или проказы. Они разрушают почву, губят ее, мешают плодородию. Иногда в них скапливается «мертвая» вода – лишенная кислорода и насыщенная кислотами и потому отравляющая все живое. А когда начинается лесной пожар!.. Каждый знает, какое это бедствие. Но особенно страшным бывает он в том случае, если вдруг соприкоснется с районом торфяных болот. Огонь тогда уходит вглубь, под землю, причем пути его становятся неисповедимыми. |