Книга Стратагема несгораемой пешки, страница 146 – Андрей Фролов

Варгас предположил, что лет десять назад тут жила то ли религиознаясекта, то ли банда. Вероятнее всего, почти не контактируя с городом и окружающим миром. Неведомый конфликт вычистил здание — может быть, это была правительственная операция; может быть, разборка криминальных кланов. Хозяева определенно отбивались — об этом свидетельствовали пыльные гильзы на полу, многочисленные следы от пуль в стенах и обугленные взрывами ворота. Но не выдюжили, не оставив после себя ничего, кроме двух жмуриков под балками центрального холла.

Основную массу защитников пешки обнаружили на заднем дворе — их похоронили второпях, будто бы нехотя, свалив в общую яму и спалив в пламени химического костра. Оставили лишь двоих повешенных. Вероятнее всего, в назидание. С тех пор территорию хутора не рисковали посещать даже самые отчаявшиеся бродяги и наркоманы.

Большинству прибывших пенсов место показалось донельзя зловещим. Не предвещавшим ничего хорошего. Населенным призраками и дурными воспоминаниями. Эти впечатления не смогло изгнать даже пламя огромного камина, сразу по прибытии растопленного предприимчивым Варгасом. Но ферма надежно укрывала беглецов, не привлекала внимания Интербюро, имела весьма бледное информационное досье в недрах мирового спатиума, а потому отлично подходила для нужд Мартина…

Гнетущее настроение усугублял и сам командир.

За несколько часов, прошедших со времени отступления группы из старой базы в предместьях Люнебурга, он резко замкнулся в себе. Помрачнел, осунулся и стал немногословен, словно собственные подчиненные его более совсем не интересовали. Не выпускал из рук мобикомп и смартком. Что-то активно просчитывал, с кем-то связывался, не забывая напоминать остальным о строжайшем запрете на любые контакты. Подопечных снабжал скупым минимумом данных, приказы раздавал сухо и сурово.

Если пешки и остались недовольны переменой его настроения, распоряжения послушно исполняли, почти не комментируя. Все понимали — что-то пошло не так, и ждали минуты, когда вожак сумеет разобраться в ситуации…

Они покинули старый склад.

Они оперативно выдвинулись на юго-восток.

Прошли более шестидесяти миль.

Пользовались только старыми, почти непроходимыми дорогами, давно не синхронизированными с инфоспатиумом.

Напряженные. Готовые к новому бою. Не расстающиеся с оружием. Усталые, голодные.

Мартин молчал.

Машиныпутали следы и не пользовались сетевыми передатчиками. Все спутниковые карты в навигационных приборах внедорожника и фургонов были заблокированы.

В итоге колонна ушла на опустошенные сельским хозяйством земли. В холод, подальше от городов, в точку вне пространства. В пустыню, глушь, какую нечасто встретишь в перенаселенной Европе. Кровь, разогретая перестрелкой с азиатами, вновь густела, мысли густели вместе с ней. Люди цепенели от бездействия и неопределенности. Главная цель партии потускнела и отдалилась.

По сути, бегство на новую точку прошло в считанные часы. Но для группы, пытавшейся стать единым целым, они растянулись неделями. Все хорошо понимали — еще немного, и командир снова станет прежним. Разгадает все загадки, раздаст новые приказы, что-то предпримет и защитит партию. Но мысли — лишь блеклые тени мыслей, ибо вслух такого озвучивать не решался никто, — о возможном предательстве витали в затхлом холодном воздухе, мешая сосредоточиться. Заставляя подозрительно коситься на коллегу: а не он ли пошел на отчаянную сделку с Дьяволом, решившись запятнать репутационный лист посулами утроенного бонуса?..