Онлайн книга «Дело о нескончаемых самоубийствах»
|
– Герцогиня Кливлендская, – ответил Алан, – была возлюбленной Карла. – Да, это я и так понял. Но она и ваша возлюбленная тоже, так? – Нет. И она не из того Кливленда, что в штате Огайо, и вообще умерла больше двухсот лет назад. – Вы никак издеваетесь? – вытаращился на него Свон. – Нет. У нас был исторический спор, и… – Да вы издеваетесь! – повторил Свон, и в его голосе звучало что-то вроде недоверчивого ужаса. – Должна же быть настоящая женщина из Кливленда! Я так написал о вас в своей первой статье в «Флудлайт»… Он осекся. Открыл было рот, но тут же закрыл. Казалось, он понял, что допустил промах, – собственно, это он и сделал. Две пары глаз уставились на него, наступило зловещее молчание. – Что именно, – очень четко и ясно произнесла Кэтрин, – что именно вы написали о нас в своей первой статье для «Флудлайта»? – Ничего особенного! Клянусь честью, ничего такого! Просто анекдотец, без всяких инсинуаций… – Алан, – прожурчала Кэтрин, не сводя глаз с угла потолка, – вам не кажется, что пора бы снова взяться за клеймор? Свон инстинктивно начал отступать и отступал до тех пор, пока не уперся спиной в стену. Он заговорил со всей возможной искренностью: – В конце концов, вы же собираетесь пожениться! Я своими ушами слышал, как доктор Фелл настойчиво советовал вам пожениться. Так в чем же дело? Я не хотел ничего плохого. – («И правда ведь – не хотел», – подумал Алан.) – Я только написал… – Какая жалость, – продолжала Кэтрин, по-прежнему не сводя глаз с потолка, – какая жалость, что Колин еще не встал на ноги. Впрочем, я слышала, что он прекрасный стрелок. А поскольку окна его спальни выходят на главную дорогу… Она умолкла, многозначительно задумавшись, и в этот момент Кирсти Мактавиш распахнула дверь. – Вас Колин Кэмпбелл видать хочет, – объявила она своим мягким, приятным голосом. Свон переменился в лице: – Кого он хочет увидеть? – Он вас всех видеть хочет. – Но ведь его нельзя навещать! – воскликнула Кэтрин. – Почем я знаю? Все одно, он хлещет вискарь прямо в постели. – Ну, мистер Свон, – изрекла Кэтрин, складывая руки, – после того как вы дали нам торжественное обещание, которое тут же нарушили, да и держать-то его не собирались, после того как воспользовались гостеприимством этого дома под ложным предлогом, после того как вам поднесли на блюдечке, возможно, единственную хорошую статью в вашей жизни, вы надеетесь получить еще? У вас достанет наглости подняться и встретиться с Колином лицом к лицу? – Но вы должны взглянуть и с моей точки зрения, мисс Кэмпбелл! – Неужели? – Колин Кэмпбелл поймет! Он славный малый! Он… – Тут Свону внезапно пришла в голову мысль, и он повернулся к горничной. – Послушайте. Он же не под мухой, правда? – Что? – Под мухой? Под хмельком? – предчувствуя недоброе, спрашивал Свон. – Окосел? Наклюкался? Перебрал? Кирсти просветлела. Она заверила его, что Колин не перебрал. Хотя правдивость этого утверждения несколько снижалась тем, что по глубокому личному опыту Кирсти нельзя считать перебравшим того, кто еще стоит ногах и не способен пролететь два лестничных марша без ущерба для здоровья. – Я ему все объясню, пусть он решает! – заговорил с большим жаром Свон. – Сами посудите: я приехал сюда – и чего только мне не пришлось пережить! – Сущие пустяки, – произнесла Кэтрин, – по сравнению с тем, что вас ждет в ближайшем будущем. Но продолжайте. |