Книга Прямой умысел, страница 10 – Александр Токун

— Игнат Смык? — спросил Линник.

— Да-а… — растерянно протянул парень, отчаянно моргая, и стал торопливо застегивать манжеты рубашки (правая никак не хотела поддаваться). — Чем обязан?

— Я частный сыщик Кондрат Линник, расследую убийство вашей кузины. Прежде всего, хочу принести вам соболезнования в связи с этой тяжелой утратой.

— Да, вы правы. Утрата, невосполнимая, — согласно закивал головой Игнат. Голос у него был высоким и неприятно вкрадчивым.

— Мы можем с вами поговорить?

— Да, конечно, проходите.

Миновав тесную прихожую, они разместились за большим хромоногим столом в гостиной, стены которой были усеяны множеством старых фотографий. Из соседней комнаты, откуда доносились звонкие детские голоса, показалось вытянутое лицо грузной беременной женщины.

— Клава, поставь нам самовар! — приказал жене Смык.

Женщина исчезла за дверью, но вслед за тем из комнаты легко выпорхнула белокурая девочка четырех лет, за ней выскочили два светло-русых мальчика постарше. Девочка подбежала к отцу и обняла ручонками его за колено. Игнат любовно погладил ее по головке.

— Доча, поздоровайся с дядей сыщиком, — сказал отец.

— Длатути! — улыбнулась Кондрату девочка.

— Как тебя зовут? — весело поинтересовался Линник.

— Майинка.

— Маринка?

Девочка обрадованно закивала головой. В этот момент в другом конце гостиной послышался жуткий вопль, сменившийся отчаянным плачем.

— Костя, не трогай Петю! — строго прикрикнул Игнат на сына, затем ласково обратился к девочке: — Доча, сходи погуляй.

Маринка сразу побежала успокаивать обиженного брата.

— Давайте выйдем на улицу, — вздохнул Смык. — Здесь нам не дадут поговорить.

Они вышли на крыльцо и спустились во дворик.

— У вас красивый дом, — заметил сыщик.

— Это отец постарался, я только краску подновил, — скромно проговорил Игнат.

— Цветник тоже достался вам от отца?

— Да, это была его затея. Мой отец Аркадий Смык был большим человеком в городе. Он первым в Пичуге решил заняться цветоводством, построил этот дом, вырастил четырех детей, выгодно выдал замуж моих сестер, а я теперь продолжаю его дело. Жаль, что он рано умер, мог еще жить да жить.

— А что ваш дядя Корнил? Чем он занимается?

— Дядя Корнил,как мне кажется, завидовал моему отцу. Он, конечно, это скрывал, но его мучило, что его брат достиг таких успехов в Пичуге. Дядя подумал: «Чем я хуже?» — и тоже решил заняться цветами. Но, как это часто бывает, успех предприятия сложно повторить другому человеку в другом месте. Мой отец один занимался разведением цветов в Пичуге, а у дяди в Турейске были два сильных конкурента. Один из них оказался родственником местного головы, и тот приложил все усилия, чтобы мой дядя прогорел. А так как дядя вложил в это дело все свои средства, он потерял все и еще остался должен. С тех пор дядя перепробовал множество занятий, но так ничего и не достиг. Перебивается с хлеба на воду. Сейчас работает носильщиком на вокзале.

— Поэтому вы взяли к себе его дочь Стешу?

— Да, после смерти отца мне понадобился человек, который помогал бы по хозяйству. Я предложил дяде Корнилу, чтобы Стеша переехала ко мне в Пичугу, он согласился. Она регулярно высылала деньги своим родителям.

— Говорят, Стеша работала у вас от рассвета до заката, — нахмурился Кондрат.

— Да, она была такой труженицей, такой неутомимой работницей! — восторженно произнес Игнат. — Кем мне ее теперь заменить?