Книга Французский связной, страница 54 – Робин Мур

– Вот оно, – сказал Сонни Уотерсу. – Пэтси получил французского связного.

– Не знаю, – задумался агент. – Не похоже, чтобы он нес в чемодане пятьдесят килограммов.

– Если только этой информации можно верить. В чемодане вообще могут быть только образцы. – Сонни открыл дверь машины. – Пройдусь до угла и посмотрю.

– Последи за Аулеттой, – бросил Уотерс вслед Сонни.

Оказавшись в поле видимости входа в отель «Рузвельт», Сонни смог разглядеть четырех мужчин, причем Жеан по-прежнему держал чемодан. Детектив попытался опознать четвертого мужчину, но расстояние и ночной мрак, усиленный ярким освещением под навесом отеля, затрудняли идентификацию. Сонни не думал, что видел этого человека раньше. Четверка мужчин, стоявших близко друг к другу, посреди ручейков людей, сновавших в обе стороны у дверей отеля, и запоздалых пассажиров, спешивших к последним поездам на Большой центральный вокзал, производила впечатление группы партнеров по бизнесу, расстававшихся после вчера, проведенного в городе. Они оживленно разговаривали, и больше других, казалось, говорил Пэтси.

Но вот тайное совещание на тротуаре завершилось, и они направились к перекрестку. Часы на руке Сонни показывали 0:05. Он повернулся и зашагал к машине Уотерса. Квартет разместился в маленьком «бьюике» Пэтси, и тот рванул от тротуара по Мэдисон-авеню на север. Сонни схватил микрофон и предупредил все машины. Уотерс тронул машину с места по Сорок пятой улице и, визжа тормозами, начал разворот, но ему пришлось остановиться посреди улицы, чтобы избежать столкновения с такси. (Дик Аулетта, проделавший такой же прием между Сорок пятой и Сорок четвертой улицами, двинулся обратно на север и оказался блокированным красным сигналом светофора и интенсивным автомобильным потоком на запад.) За эти несколько секунд синий «бьюик» Пэтси скрылся из вида.

Сонни и Уотерс обшаривали восточный центральный район, тем же самым занимался Аулетта на своей машине, а также полдюжины других машин, в надежде, что кто-то из них сможет восстановить контакт с ускользнувшим от них «бьюиком». Радио в их машинах то и дело орало, воспроизводя яростный обмен информацией между находившимися в поиске офицерами: «Он направлялся вверх по Мэдисон», «Кто-нибудь видел, что он свернул в сторону?», «Кто на Пятой авеню?», «Кто на Парк-авеню?», «Кто нибудь его видел?». Затем, примерно в 0:15, база сообщила: несколько минут назад Франсуа Барбье вошел в отель «Виктория» и теперь находится в своем номере.

– Забавно, – прокомментировал Уотерс, сворачивая с Мэдисон на Пятьдесят третью улицу в сторону Вест-Сайда.

– Что именно?

– Мы ни разу не слышали Игана. Разве не он должен был вести лягушатника номер два?

– Действительно… – Сонни задумался.

Поблизости от пересечения Пятьдесят первой улицы и Седьмой авеню не было никаких следов синего «бьюика», и они поехали дальше на запад по Пятьдесят первой, хмуро слушая обескураженные комментарии от экипажей разных машин, пока в эфире не раздался властный голос:

– Говорит Гафни. Я опознал «бьюик» Пэтси на углу Пятьдесят седьмой и Пятой. Подтягивайтесь сюда!

Следуя кратким указаниям регионального директора Федерального бюро, Уотерс свернул на Пятую авеню, потом на восток по Пятьдесят седьмой улице и вернулся на Мэдисон-авеню. Двигаясь на юг, они догнали машину Гафни, продолжавшую следовать за Пэтси.