Книга Человек-кошмар, страница 27 – Джеймс Х. Маркерт

– Итак, вам известно, почему мы здесь?

Глаза у Бена покраснели и казались остекленевшими. Он вздохнул, словно смиряясь с тем, что больше не может изображать крутого парня, но затем, без всякого смущения, сделал еще один глоток из своей фляжки. Аманда отвела взгляд – не просто отвела, а уставилась почти в противоположном от него направлении.

– Конечно, мне известно, почему вы здесь.

– Судя по запаху, вы пьете виски, – сказал Миллз.

Бен посмотрел ему в глаза.

– И что, это преступление?

– Нет. Просто, возможно, это не самая лучшая идея в подобных обстоятельствах.

– Я ничего не сделал.

– А мы и не говорили, что вы что-то сделали.

Блу и Аманда быстро переглянулись, а потом разбежались взглядами.

Аманда все еще злилась из-за отказа полиции, в том числе Блу, давать комментарии по поводу убийства Питерсонов. Теперь же Миллзу пришло в голову, что Аманда, возможно, считала себя способной помочь расследованию и думала: вторые убийства произошли скорее по их вине, чем по вине ее мужа.

– Вы понимаете, что творится у нас в городе, мистер Букмен? – спросил Миллз.

– Нет. – Писатель вздохнул и смягчил тон. – И зовите меня Бен.

– Вы когда-нибудь встречались с Джепсоном Хипом?

– Я впервые увидел его в книжном. Послушайте, разве мы это уже не обсуждали? – Он посмотрел на Блу. – В магазине. Я тогда ответил на все вопросы.

– Тогда вы еще пребывали в состоянии шока, – сказала она.

– А сейчас я, черт побери, почти пьян, – заявил Бен.

Миллз шутку не оценил.

– Мы почти ничего не смогли узнать у жены Джепсона, но, судя по количеству лекарств у них на кофейном столике, он закидывался лоразепамом, как конфетками.

– Из-за своей тревожности, – добавила Блу. – Словно пытался разобраться со всем при помощи таблеток, вместо того чтобы покончить с собой так, как он сделал.

– С таблетками было бы намного чище, – сказал Бен.

Блу посмотрела на Миллза, а потом некоторое время молча изучала Бена.

– Считаете, это смешно?

– Нет. Не считаю. – Бен смотрел в пол. Его челюсть дрожала. Когда он снова поднял взгляд, глаза были полны слез. – Детективы, я просто только что потратил полчаса на то, чтобы избавиться от остатков Джепсона Хипа у себя в волосах. Его куски заметила моя маленькая дочь.

– Сожалею, – сказала Блу.

Миллза произнесенное не смутило.

– Что он там говорил о краже его кошмара?

– Да он же был психом! В бреду. Сумасшедшим. Ясно? Вам лучше задать этот вопрос его жене.

– Мы планируем поговорить с ней, – сказала Блу. – Как только она успокоится.

– Как только мы всеуспокоимся, – добавил Миллз.

Бен усмехнулся и впервые протянул фляжку через кофейный столик.

– Туше.

Миллз поколебался, а потом взял предложенное. Неодобрительный взгляд Блу он проигнорировал. Пить, однако, не стал, только понюхал. Вернул фляжку Бену, попутно слегка задев его пальцем.

– Я больше не пью. – Миллз подался вперед. – Книга, Бен. Расскажите нам о книге.

– Да что тут рассказывать?

Аманда усмехнулась и заерзала в своем кресле.

Миллз изучал обоих, переводя взгляд с одного на другого.

– Может, это не мое дело, но ясно, что вы двое сейчас в ссоре.

– Спросите его о том, что случилось прошлой осенью, – заявила Аманда.

Миллз сложил руки на груди, втайне мечтая развить в себе чуть больше терпения.

– И что же случилось прошлой осенью?

Бен снова провел дрожащими пальцами по волосам.