Онлайн книга «Невеста Василевса»
|
— Я же мужу трапезу несла. А теперь все небось вымокло в разлитом-то вине. Он теперь на меня осерчает! — Она снова повысила голос. — Вот что мне теперь делать прикажешь?! — То же не беда, коли поправить можно, — как будто обрадовался мужчина. — Вот у меня хлеб с собой да оливки в масле. Чем твоему мужу не обед? А для себя еще и орехи в меду возьми, чтобы краса твоя была крепкая да сладкая для мужа. Секунду поколебавшись, Евдокия кивнула. Мужчина подхватил ее корзинку, уложил туда кувшин своего вина, выбрав сперва осколки разбитого кувшина. Сунул вслед добрый кусок хлеба и промасленный узелок с оливками, источавший щекочущий аромат уксуса и душицы. Евдокия, отряхнув столу, надменно кивнула, принимая корзинку. И не тратя более времени, а кроме того, опасаясь, что щедрый прохожий передумает, поспешила ко двору эпарха. Щеки ее еще алели после ласковых слов незнакомца. Мужу решила не рассказывать о случившемся. Будет еще насмехаться над ее неуклюжестью. А коли вина неразбавленного выпьет, может, и разговорится да расскажет о том, что там кузнец натворил. Будет чем с соседками поделиться. Прохожий же, сунув осколки в суму, проводил жену Никона-сикофанта взглядом. Перекрестившись, он зашептал молитву и торопливо шагнул в проулок. Дал ждущему там мальчишке пару мелких монет и нырнул в тень между домами. ⁂ Стефан надавал Галактиону заданий — только успевай поворачиваться. Мысль о Дарии не отпускала, сидела в груди горячим камнем. Но когда руки были заняты, то и боль не выкручивала душу. Тени уже стали длиннее, когда прибежал пацаненок, передав Галактиону, что мастер Даниил его зовет. Конюх кинулся к знакомому дому. Мастер Даниил встретил его, сердито дергая себя за бороду: — Это что ж получается, что карты мастеру показать нельзя! А все потому, что карты кто-то из дворцовой библиотеки выкрал. И эпарху приказали во дворец явиться. Он и карты с собой унес. Ждал я его, ждал. И не дождался. Ушел. Он посмотрел на поникшего Галактиона, произнес: — Разыщи-ка мне Никона-сикофанта. Обойдем с ним те дома, из которых в цистерну колодцы спускаются. Может, что и выясним. — Он вздохнул. — Ты ночью-то искал свою невесту? Галактион лишь рукой махнул. Подняв усталый взгляд на мастера, пробормотал: — Найду Никона. Спасибо тебе, почтенный Даниил, за помощь. Развернувшись, он поспешил к службам эпарха, молясь, чтобы Никон уже вернулся. Если Нинина догадка о похитителе окажется неверной, они вместе придут к мастеру и отправятся на поиски. У эпарха выяснилось, что Никон расхворался. Да так, что даже вызвал носилки и отправился домой. Галактион, помянув нечистого, кинулся к дому сикофанта. Едва он ступил на Мезу, как начался дождь. Сперва тяжелые капли лишь тронули спутанные кудри конюха, оставили след на плечах короткого плаща. Но не успел он добраться до форума, как дождь хлынул злыми холодными струями. Галактион натянул край плаща на голову, замедлил шаг, но пережидать дождь не стал. Беспокойство подгоняло его. С чего бы Никону так не вовремя расхвораться? Не время сейчас. Молясь, чтобы все обошлось, Галактион прибавил шаг, вглядываясь в дождевую муть. Успеть бы хоть до заката. Нина велела привести Никона и равдухов, но ежели не выйдет, Галактион сам пойдет с ней и позовет своих конюхов. От ярости на душегуба у молодого конюха перехватывало дыхание и стучало в висках. Он даже остановился, раздумывая, стоит ли сейчас бежать за Никоном. Но, решив, что надо хоть узнать, что с ним, снова припустил размашистым шагом. |