Книга Невеста Василевса, страница 114 – Надежда Салтанова

— Ты беги к сикофанту. Посмотри, можно ли его спасти, Гидисмани дождись, а потом поспешай к нам, к ипподрому. — повернулся к Галактиону. — А ты — к ипподрому, встречай Нину, выясни у нее, кто Мясник. И не отпускай ее никуда. Ждите меня. Я сейчас Гидисмани к Никону отведу. А после своих соберу и к ипподрому приду. Без равдухов справимся.

Фока молча кивнул и припустил по улице в сторону дома сикофанта. Галактион, оттолкнув Павлоса, коротко бросил ему:

— Поспешай. — И бросился по Мезе к ипподрому.

Павлос, поправив под плащом неброский кинжал, скорым шагом направился проулками к лавке аптекаря Гидисмани. Солнце уже скрылось за городской стеной, впустив на улицы синеватую прохладу. Свинцовые тучи, столпившиеся над городом, снова грозили проливным дождем.

⁂

Добравшись до южных ворот ипподрома, Нина растерянно огляделась. Ни Никона, ни Галактиона. И поди пойми, не то они не дождались и ушли, не то не приходили еще. Она постучала. Подумав, что не слышат, заколотила со всей силы. Вскоре дверь распахнулась — на аптекаршу смотрел Демьян. У Нины в груди похолодело. Застыв на мгновение, она взяла себя в руки и произнесла:

— Почтенный Демьян, я Галактиона ищу. Будь милостив, пошли кого сказать, что я здесь его подожду.

Коновал ожег ее угольными глазами:

— Что, за молодцем прибежала сама? Не дождалась? Постыдилась бы! Разве это дело — женщине на ипподром шастать? — Губы его презрительно скривились.

— Я тебя не спрашивала о том, что мне дело, а что нет. Чай сама разберусь. Галактиона мне разыскать надобно. Вот о том и спросила. Пошли за ним, сделай милость. — Внутри у Нины все мелко тряслось, однако голос не подвел, не дрогнул. — Я вот здесь его подожду, на улице.

Демьян молчал, разглядывая дерзкую аптекаршу. Поморщился. Видать, почуял рыбный дух, исходящий от нее. Не произнеся ни слова, закрыл дверь. Нина обреченно вздохнула. Вот ведь не повезло на коновала наткнуться. Она потопталась, пытаясь решить, ждать Галактиона и Никона здесь, как условились, или найти мальчонку какого и отправить прямиком к Никону, чтобы передал, что она тут ждет. Но для этого надо отойти от ипподрома. Здесь пойди найди посыльного еще. Небо заволокла туча, первые капли дождя оставили темные пятна на камнях мостовой. Нина с тоской глянула вверх.

Внезапно дверь снова распахнулась, Демьян высунул голову:

— Зайди сюда. Нечего тебе под дождем стоять. Подождешь его тут, под крышей. — Он открыл дверь шире, избегая взгляда аптекарши.

Дождь хлынул, как будто на небесах опрокинули ведро, стола и туника моментально намокли на плечах. Коновал схватил Нину за локоть и затащил в проход. Она не успела и охнуть. Отпустив локоть, Демьян старательно закрыл засов и ушел вглубь, в сторону конюшен. Нина, переведя дыхание, осторожно опустилась на сваленные в кучу конские попоны рядом с дверью. Здесь было сухо, пахло конским потом и кислым вином. По скамьям наверху колотил дробью дождь. В голове у Нины крутились тревожные мысли. Она открыла суму и достала оттуда свернутый пергамент. Развернув, стала вглядываться в начертанные линии. Здесь было темно, на старом пергаменте чернила едва различимы в сумерках. Нина задумалась. Все ли она верно решила? А ну как ошиблась? Все ж она не сикофант, не мудрец какой, а обычная женщина. Нина открыла суму с травами и отварами, вдохнула привычные запахи. Нет, все верно она делает. Сейчас Никон придет, она ему расскажет все, он подтвердит, что верна ее догадка. Выманят они Мясника, спасут Дарию. Лишь бы он пришел поскорее.