Книга Невеста Василевса, страница 140 – Надежда Салтанова

— Теперь получается, что я одна виновата в том, что произошло. Кто со мной тогда разговаривал — я не знаю. Что за дом, куда мы отнесли танцовщицу, — тоже мне неведомо. — Она с отчаянием схватилась за решетку. — Мне грозит какая-нибудь страшная кара, Нина. Молю тебя, дай мне яд, чтоб не мучиться. Все одно ведь меня казнят теперь.

Из закутка, где стоял стражник, донесся всхрап. Нина оглянулась на переход, перевела взгляд на Хлою, быстрым шепотом произнесла:

— Я попробую тебя вызволить отсюда, но как из дворца будешь выбираться — самой придется решать. До ночи найду, где тебя спрятать. И о том, что ты сделала, не рассказывай ни единой живой душе.

Хлоя упала на колени:

— Вызволи меня, Нина. Я знаю переход один, мне давно еще сам Роман показывал. Я выберусь, мне бы только ночи дождаться. В монастырь пойду, буду молиться за тебя всю жизнь. — Она шептала, крестилась трясущейся рукой, пока Нина отпирала замок ключами, взятыми тайком со стола смотрителя.

Они бесшумно пробрались мимо охранника, все еще храпящего от сонного зелья, подлитого в кувшин. Смотритель сидел за столом, положив голову на сложенные руки, и тихо постанывал. В дверях стоял молодой стражник, почесывая затылок. Жестом велев Хлое остаться за углом перехода, Нина прошла вперед. Услышав шаги, смотритель тюрьмы поднял голову. Глаза у него были мутные, на лбу блестели капельки пота, он попытался что-то сказать, но его вырвало, он едва успел наклониться.

— Ох, я вижу, ты совсем плох, — участливо сказала Нина. — Тебе к лекарю надобно.

Она подошла к столу, поставила на него корзинку. Дотронулась по покрытого испариной лба смотрителя, встревоженно покачала головой и повернулась к охраннику в дверях:

— Мил-человек, надобно отвести почтенного смотрителя в лечебницу. Видишь ведь, совсем худо ему. Почтенный Панкратий найдет, чем ему помочь.

Поддерживая с двух сторон ослабевшего смотрителя, они вывели его из тюрьмы, заперев дверь. Едва они завернули за угол, Нина ахнула:

— Ой, горе, я ж корзинку свою забыла. А там снадобье для василиссы! Дозволь мне вернуться, я только корзинку возьму и догоню тебя с ключами.

У несчастного смотрителя не было сил спорить, его снова скрутил спазм, выворачивающий нутро.

Торопливо открыв дверь, Нина позвала Хлою. Выскользнув из дверей, девушка юркнула в кусты акации, обрамляющие дорожки. Вскоре к ней присоединилась и аптекарша. Бледная служанка пробормотала:

— Видать, Господь помог нам, что заболел этот цербер.

— Верно, без Божьей помощи мы бы не справились. И без помощи рвотного корня тоже. — Она торопливо перекрестилась. — Теперь придется мне, Хлоя, грех замаливать, что на две несчастные души я снадобья использовала не по назначению.

Глянув на охнувшую Хлою, Нина пробормотала:

— Да только при дворце наши грехи — что капля в ливень. Пойдем уже.

Две женские фигуры, закутанные в плащи, не привлекали внимания. Шагали они по служебным дорожкам неспешно, но деловито, тихо беседовали. Дойдя до знакомой каморки декарха, Нина постучала:

— Почтенный Прохор, это Нина-аптекарша. Дозволишь войти?

Ей ответил бодрый голос декарха:

— Входи, входи.

Прохор сидел, вытянув пострадавшую ногу вдоль скамьи. На столе перед ним было разложено оружие и несколько точильных камней. Увидев, что за Ниной проскользнула какая-то женщина, он смутился, попытался набросить на обрубок ноги покрывало.