Книга Невеста Василевса, страница 47 – Надежда Салтанова

— Ничего я не мал! — вскинул голову Фока.

Аптекарша примирительно отмахнулась:

— Так что за таверна? Как найти ее?

— А тебе зачем? — подмастерье вытаращил глаза. — Думаешь, Анастасо тоже украдет Мясник?!

— Да при чем тут это?! Просто интересно. — Нина сложила стопкой дощечки для трав, поправила бронзовые палочки и лопатки, торчащие из глиняного горшка.

Фока с подозрением смотрел на хозяйку, молчал. Та вздохнула:

— Ну не хочешь, не говори. Ступай тогда на ипподром, скажи Галактиону, чтобы зашел к вечеру. У него и спрошу.

— Таверну эту Кратер держит. — Парень отвел взгляд. — Недалеко от площади Вола, через три дома от лавки Ираклия-мясника.

На следующий день Нина хлопотала в аптеке спозаранку. Приготовила отвары, записала для Фоки, что нужно сделать. Поджидая подмастерья, села за приготовление нового притирания. Взяв сосуд, в который давеча насыпала покрошенное жемчужное ложе, проверила, что все осколки растворились. Жидкость стала чуть желтоватой, с едва заметным отливом. В древних свитках она нашла рецепт, где растворенные в уксусе жемчужины или жемчужное ложе добавлялись к мазям для тела и лица. В том свитке говорилось о волшебном средстве для юности и белизны кожи. Там Нина и узнала, что растворенный в уксусе жемчуг кожу отбеливает. Вот и решила попробовать приготовить новое снадобье.

Сегодня Нине в таверну Кратера зайти надобно. Хотя как с девицей говорить, она никак придумать не могла. Ведь прознает о том Роман — быть беде. А Василия ослушаться и вовсе не пойти — тоже не дело. Мало того, что приказ великого паракимомена нельзя забыть, так еще и обязана Нина ему многим. Без него во дворце и не прознали бы про простую аптекаршу. Варила бы она потихоньку отвары да делала притирания горожанкам, а случись что — и вовсе аптеку у нее отнять могли. Василий же ее под защиту взял. Нина вспомнила, как Василий Ноф появился на пороге ее дома впервые. Она тогда от страха едва не умерла. Чтобы сам великий паракимомен к ней в аптеку пришел да говорил с ней, будто с равной, — о таком ей ранее и помыслить было страшно.

Муж Нины, Анастас, был умелый аптекарь, к нему многие в городе ходили. Выйдя замуж, она училась у него, записывала, как снадобья готовить, как травы собирать да сушить. Но более всего душа у нее лежала к средствам для женской красоты. И мало-помалу стали Нинины притирания для лица да масла для волос известны в городе. Шутка ли, жена Луки Гидисмани, самого известного и богатого аптекаря, покупала у Нины притирания. С тех пор как Анастас умер, Нине пришлось одной аптеку вести. В гильдию ее с трудом взяли — сколько подношений ушло, сколько уговоров.

А когда сам великий паракимомен императрице рассказал про Нинины притирания, то пошли заказы и из дворца. Как узнали о том в гильдии, так сразу стала вдруг Нина-аптекарша уважаемым мастером. Даже сам Лука Гидисмани стал ее привечать да своих покупательниц порой к Нине посылать за средствами для красоты.

Так что ослушаться великого паракимомена она не посмеет. Но голова ныла от дум, как же ей теперь быть, как с этой Анастасо разговаривать, да чтобы Роман про то не прознал.

Прибежавшего Фоку отправила в баню отнести постиранную одежду.

— А если там женский день? — насупился подмастерье. — Увидит кто, на смех поднимут.