Книга Искупление страстью, страница 72 – Джулия Вольмут

За Маргарет захлопнулась дверь, и я оглядела комнату. Это просто вещи, но я чувствовала себя предательницей, вновь покидая родные стены. Ничего не изменилось, и я испытала к Томасу что-то вроде благодарности. Ну, по крайней мере он не продал мои вещи на гаражной распродаже.

Взгляд остановился у комода, и я открыла ящик: там была одежда, которую я решила не брать с собой. Например, розовое нижнее белье: мама подарила мне его на пятнадцатилетие. Она не поощряла раннюю половую жизнь, ей хотелось, чтобы я любила свое тело. Тогда я закатила глаза и согласилась на покупку, только потому что мама настаивала. Теперь… я взяла комплект и кинула в рюкзак.

Перед выходом я решилась посмотреть в зеркало. О. Мой. Бог! Под левым глазом сверкали кровоподтеки: скоро глаз начнет багроветь и максимально опухнет. Падение очков в кабинете профессора Ричардсона спасло мою любимую оправу и, возможно, глаза. На переносице был маленький шрам: однажды оправа впилась в кожу. Томас редко бил меня по лицу, обычно доставалось рукам и ногам (порой в жаркие дни я ходила с длинными рукавами). Вчера он был особенно жесток, а сегодня… Что бы он сделал со мной сегодня? Ответ пришел сам собой и холодом прошелся по позвоночнику. Я вцепилась в край комода. Из разбитой губы вновь потекла кровь. Стерев ее с подбородка, я прошептала отражению:

– Он не ждал Маргарет. Он собирался провести выходные с тобой.

Отражение побледнело, я начала терять сознание от голода и страха. Со всей силы я нажала на синяк под глазом. Боль резкой вспышкой привела в чувства. Пошел он! Накинув куртку, я выбежала из комнаты.

Маргарет сидела внизу, стискивая маленькую сумочку.

– Тебе стоит дождаться Томаса. Он скоро придет. И… я не знаю, как тебя зовут. – Маргарет развела руками. Я прищурилась: она боится шерифа? Нет, уважает. Я вновь напомнила себе: Маргарет взрослая женщина. – Останешься на обед?

– Нет, спасибо. – Я пыталась говорить беспечно, но пальцы отбивали нервный ритм по краю обеденного стула. Не запрет же она меня в доме? – Мама как раз ждет к обеду. Я хочу заскочить к подруге, ну, знаете, чтобы мама не волновалась. – Я показала на свое лицо.

Маргарет понимающе кивнула и протянула купюры.

– Слишком много! – запротестовала я.

– Это деньги Томаса, он будет рад тебе помочь. – Маргарет улыбнулась, а я едва сдержалась, чтобы истерично не захихикать. Значит, она все же не просто «соседка».

Вслух я сказала слова благодарности.

– Береги себя, – серьезно добавила Маргарет. – В этом городе много плохих людей. Лучше тебе лишний раз не приезжать.

Отличная идея! Не приеду!

Я вновь поблагодарила хорошую женщину и побежала прочь, стараясь не реагировать на то, как болит каждая мышца, а главное не обращать внимания на крики совести. Остановилась я, только когда пробежала несколько кварталов и села в автобус до автовокзала. Люди косились на мое лицо, хотя я пыталась спрятаться за волосами. Но пряди липли к ранам, и позже я поняла, что волосы тоже испачканы в крови.

На автовокзале было малолюдно. Я купила билет и пообедала бургером из придорожного кафе. Проверила мобильный: Дерек не звонил. Хотелось бы думать, что я не расстроилась, но мне не помешала бы его поддержка, пусть в стиле «пошлость-глупость». Я была бы рада. Или очередное «задание», оно бы меня отвлекло. Пару секунд я гипнотизировала мобильный. Нет, не хочу становиться для него девушкой, которую нужно спасать.