Книга Теневая палитра, страница 114 – Тери Нова

Нет, нет, нет, нет.

– Куда мы едем, Джош? – голос задрожал, и не имело значения, сколько кислорода я вдыхала в легкие, ведь все равно чувствовала удушье.

– Все в порядке, – он посмотрел на меня с примесью вины и чего-то еще, что я не могла распознать за пеленой подступающей паники.

– Пожалуйста, останови машину, – попросила полушепотом, сопротивляясь желанию дернуть дверную ручку. – Меня сейчас стошнит, прошу. Останови! – Паника нарастала, шепот перешел в крик.

Машина съехала на обочину, но двигатель все еще продолжал работать.

– Посмотри на меня, малышка, – раздалось слева. Я покачала головой. – Элси, ты в безопасности. Посмотри на меня.

Повернувшись на голос, я встретилась взглядом с Джошем.

– Прости, что не предупредил раньше. Я просто не знал, как тебе сказать.

– Ты везешь меня к нему? Он заплатил тебе или что?

Недоумение лишь на секунде мелькнуло на выточенном лице, а потом брови Джоша превратились в одну хмурую складку.

– Господи, нет, как ты могла подумать! Черт, я идиот… – Он отстегнул ремень, мешающий ему податься вперед, и придвинулся, обхватывая мое лицо ладонями. – Я бы прострелил себе обе ноги, но никогда и ни за что не отвел бы тебя к Карсону. Его больше нет в том доме. – Он помедлил. – Его больше вообще нет, Карсон давно мертв, Элси. Я просто хотел завершить здесь одно дело.

– Что? – я округлила глаза. Человек, который разрушил мою жизнь, был мертв. Потребовалась минута, чтобы донести до воспаленного мозга слова Джоша. Его больше нет. – Но… но кто тогда?

– Я не знаю, Фиалка, но узнаю, клянусь. Даже если это будет последним, что я сделаю. Я ведь уже говорил, что не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. – Он прижался своим лбом к моему, закрывая глаза, мои тоже закрылись. – Я не могу продолжить то, что между нами, пока мы не закончим здесь. Нам нужно завершение, – прошептал он мне в губы.

Я понятия не имела, о чем он говорил, но кивнула, заработавпоцелуй в лоб.

– Идем, прогуляемся немного. – Он отстранился, заглушая двигатель, совсем немного не доехав до ворот величественной усадьбы. Я отстегнула ремень и вышла, замирая у капота «Лотуса». Джош обогнул машину, вставая передо мной, и поднял взгляд туда, где тучи грозили пролиться дождем. Не говоря ни слова, он потянулся за спину и снял толстовку, а потом так же молча натянул ее мне на голову, помогая продеть руки в рукава. Аромат, который теперь ассоциировался с безопасностью, окутал меня защитным коконом, за пределы которого не смог бы пробраться ни ледяной ветер, ни дождь, никто из тех, кто хотел причинить мне боль.

Аккуратным движением обеих рук Джош дотронулся задней поверхности моей шеи, вытаскивая волосы из-под ткани, перекидывая вперед и натягивая на мою голову капюшон. В этом жесте было столько заботы и любви, сколько не поместилось бы под переплет целого любовного романа, и мое сердце отозвалось ответными чувствами.

– Готова? – спросил он, обхватывая мою руку своей, переплетая наши пальцы, согревая их кончики свободной рукой.

– Да, – ответила я без промедления, зная, что пошла бы с ним куда угодно, потому что была чертовски, по уши, до дрожи в него влюблена.

Джош

Я никогда не верил в совпадения, но каким-то непостижимым образом погода собиралась оплакивать именно этот день и это место. Как только мы переступили территорию ныне пустующего поместья Каллаханов, легкая морось разбавила до этого спертый августовский воздух. Осень неизбежно приближалась, дождей стало больше, голубое небо окрасилось в серый с разводами клубящихся туч и редкими проблесками света. Это было красиво, но навевало волну не очень счастливых воспоминаний.