Книга Глиняные сердца, страница 104 – Анита Ферн

– Последний день мая уже наполовину прошел. Всегда кажется, что мы обязательно начнем лучший период жизни, перевернув лист календаря.

– Так и будет, ведь от полной свободы нас отделяет меньше месяца. Прощайте, ранние подъёмы!

Я смотрю на него, пряча улыбку. Он явно забыл взять в расчёт Тень и его потребность в утренних прогулках.

* * *

Лекс оказывается абсолютно прав: изобразить коллекцию снова для меня не составляет большого труда. Если не относить недосып к трудностям, конечно. Как и было обещано, он меня «вдохновлял»: отвозил в парк, сажал под деревом на плед и оставлял наедине с запасом вкусняшек, пока сам носился за фрисби на пару с Тенью. Как выяснилось, наблюдение за двумя проказниками, резвящимися на изумрудной траве в золотых лучах вечернего солнца, очень воодушевляет.

Меньше чем за неделю я превратила чашку с земляничной лягушкой в чайничек, а остальные приобрели разные формы и высоту – от низких пузатых до высоких узких – с выпуклым узором в виде семечек по бокам. К лягухам под звездным небом и проливным дождем прибавились еще две: летящая по воздуху на одуванчике и выдавливающая на стопку блинчиков сироп из кленового листа. Да, я в курсе, что кленовый сироп изготавливают из кленового сока. Только земноводные этого не знают, поэтому им можно и так.

А еще мои подопечные больше не одиноки, ведь практически каждой из них я нарисовала пару. Почти всем, кроме лягушки с маргариткой. Мне нравится думать, что это она, однажды нагадавшая себе счастье, теперь наслаждается им на каждой чашке.

Работы я отослала во вторник, а сегодня суббота, и мы с Лексом куда-то едем по трассе. Куда точно – я не знаю, это сюрприз. Но догадываюсь, что в Канзас-Сити. И надеюсь, что Лекса не прельстил какой-нибудь новомодный ресторан в темноте или иммерсивный театр, это было бы чересчур. Я ни разу не была в этом городе, меня вообще ничего не стоит удивить.

Когда по радио включают Kiss Kiss Криса Брауна, Лекс начинает подпевать, кривляться, размахивать свободной рукой, изображая какие-то рэперские движения, и подмигивать мне. «Нет, – думаю я, изо всех сил стараясь не расхохотаться, – мы точно не в театр направляемся».

Через полчаса после выезда машина останавливается. Лекс выбирается первым и, обойдя автомобиль, подает мне руку. Соскочив на землю, я тут же оказываюсь в его объятиях. Его пальцы невесомо касаются моей шеи, отводя непослушную прядь к копне волос за спиной.

– Есть догадки, куда мы идем?

Пытаясь совладать с разбежавшимися по коже мурашками, покашливаю и оглядываюсь по сторонам. Среди множества вывесок мое внимание привлекает «Пицца у ворот», на нее и указываю пальцем:

– Здесь самая вкусная пицца?

Проследив взглядом, Лекс качает головой:

– Наша точка назначения не на этой улице.

– Тогда нечестно меня об этом спрашивать.

– Знаю, но ты такая милая, когда озадачена.

М-да, один любит напугать, другой – озадачить.

– Лучше б отдал предпочтение моей улыбке, – говорю я и принимаюсь его щекотать. Он перехватывает мою руку и целует.

– Как раз для того, чтоб ты чаще улыбалась, я и привез тебя сюда, – отвечает Лекс, не отнимая моей ладони от своих губ.

Жар его дыхания проникает под кожу и мгновенно достигает моих щек, но он уже тянет меня в сторону своего сюрприза и не видит, как я безнадежно краснею.