Книга Сквозь огненную стену, страница 103 – Саймон Пайнс

Пока Джастин пребывал в ступоре, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, Марлон взобрался на невысокий холм, с которого открывался обзор на окраину Норвуда. То, что он увидел, совсем не пришлось ему по душе: город был таким же мертвым, как и все остальные, мимо которых они проходили или проезжали. Никакой базой выживших там и не пахло.

– Ну, и куда ты нас завел? – спросил Марлон, снова начиная злиться.

– Я, кажется, говорил, что здесь всего лишь место встречи. Дальше нас поведет мой друг, – у Джастина было меньше секунды на то, чтобы придумать ответ, который устроил бы лидера и при этом не создал бы еще больше проблем, но со второй частью парень явно не справился.

– Отлично, веди нас к нему.

– Нет.

Реакция Джастина была слишком агрессивной по меркам, установленным лично Марлоном, и он тут же повернулся в сторону парня, словно сова, заслышавшая мышиный шорох в темноте. Джастин нервно прикусил губу, чтобы снова что-нибудь не ляпнуть: любое упоминание о встрече урода с пистолетом и его лучшего друга заставляло парня забывать о том, как ему стоило себя вести.

– Я имею в виду, сначала я должен сам поговорить с ним насчет вас, иначе он может решить, что… Понятия не имею, что он может решить, он очень пугливый и мнительный, так что будет лучше, если я встречу его один.

Выгнув бровь, Марлон в упор уставился на Джастина, на лбу которого снова выступил пот. И не без причины: Марлон изучал его. Он точно видел Уэллса насквозь, слышал неровное биение сердца и отмечал, с каким трудом Джастин сохранял свое обычное скучающее выражение лица, несмотря на дрожащий под маской подбородок. Казалось, лидер уже давно раскрыл обман, но делал вид, что охотно верил каждому слову, чтобы не упустить возможность понаблюдать за тем, как Джастин сам заведет себя в тупик. Совиные когти вонзались все глубже в беззащитного мышонка, и тот чувствовал, что ему уже не сбежать.

– Ты думаешь, я настолько тупой, чтобы отпустить тебя одного?

– Видимо, нет.

– Угадал. Объясняй ему, как хочешь, но я с тебя глаз не спущу.

Джастин кивнул и стиснул зубы. На другой исход он и не надеялся, но все равно злился и винил себя в том, что снова не смог отвести опасность от друга. Не смотря по сторонам, парень поплелся к церкви: путь до нее он успел выучить так же хорошо, как дорогу от дома до школы или ближайшего супермаркета. В любой другой ситуации Джас бы уже несся туда, спотыкаясь о каждую кочку, но теперь он медлил и умолял про себя Лукаса, чтобы тот тоже где-нибудь задержался.

Если бы Джастин только знал, что в этот самый момент Лукас решил идти в Ванкувер…

* * *

Церковь одиноко стояла вдалеке от других построек, скорбя по тем временам, когда прихожане искали в ней спасение и покой. Однако теперь, когда защита от чего-то сверхъестественного была нужна как никогда прежде, даже верующие отправились на ее поиски в безопасные зоны, от которых мало толку. Покрытые копотью, частично расплавленные колокола безвольно качались из-за поднявшегося к вечеру ветра, но их слабый звон скорее походил на заупокойную песнь, чем на призыв к службе. Несмотря на установившуюся в последние дни жару, от каждого кирпича церкви веяло необъяснимым холодом, но облегчения он не приносил. Напротив, от него стыла в жилах кровь, а кожа покрывалась мурашками. Ничего хорошего этот холод предвещать не мог.