Книга Слезы небожителей, страница 181 – Эйси Джей Миллс

– Освободите их! – испуганно закричала Николь.

– Мы не можем, – расхохоталась сирена и обратилась к очарованным юношам: – Защитите нас!

Повинуясь голосу, Викери и Рэйден извлекли из ножен мечи и нацелили на друзей. Ни один мускул не дрогнул на их лицах. Им было совершенно безразлично, кто стоит перед ними; единственным оставшимся в них желанием являлось подчинение чужой воле.

– Что нам делать? – Николь отступила и выставила перед собой короткий клинок. – Они убьют нас!

– Русалочья вода снимает чары только с тех, кто не влюблен. – Джоанна ударила кнутом перед ногами брата. – Есть еще идеи?

– Поцелуй возлюбленного снимает чары, – ответил Леон и, заслоняя собой Николь, парировал удар Викери.

– Викери говорил, что влюблен, – вспомнила Николь и тут же раздосадовано добавила: – Но та девушка, должно быть, в Англии. Может, есть другие способы?

– Николь, перестань закрывать глаза на очевидное! – зарычал Леон и пнул Викери в живот. – Ты – та девушка!

Николь словно ударило под дых. Новость окатила ее подобно ледяному дождю. Как она могла не замечать этого раньше? Викери ведь всегда был добр к ней, оберегал, как младшую сестру, не позволял себе лишнего. И в ту ночь он так искренне говорил с ней о чувствах… Он говорил о чувствах к ней. Он видел, как она влюблялась, как страдала, и все равно молчал о боли, что испытывал сам, о боли, которую причиняла ему она.

– Я сделаю это! – решительно вскрикнула она, усмиряя взволнованную дрожь. – Но нужно его обезоружить.

– Предоставь это нам! – закричала Джоанна.

Она подала Леону знак, и они резво поменялись противниками. Джоанна, рассекшая кнутом воздух, обрушила шквал ударов на рыжего странника. Меч с глухим звуком упал на землю, сопровождаясь болезненным рычанием Викери. На мгновение его взгляд прояснился, но тут же снова окутался пеленой.

– Прости, Вик, – извинилась она после того, как кнут еще раз рассек юноше руку. – Николь тебя после подлатает.

Она снова замахнулась. Плеть плотным кольцом обвила тело Викери, сковав по рукам и ногам. Странник буйно задергался, пытаясь выбраться из ловушки, но Джоанна схватила плеть за тонкий конец и затянула, лишая его такой возможности.

– Давай, Николь! – закричала она и сжала плечи Викери.

Юная Аверлин подскочила к ним и с закрытыми глазами быстро прижалась к губам друга. Она никогда прежде никого не целовала, но без сожалений отдала свой первый поцелуй тому, кто был ей дорог. Обхватив руками порозовевшие щеки Викери, она поймала себя на том, как нежны его губы и как сладки капли русалочьей воды на них. Она снова и снова целовала его, пока не почувствовала руки на своих плечах. Джоанна уже освободила странника и с легкой улыбкой наблюдала, как Викери, не веря в происходящее, цепляется за складки рубахи Николь.

– Вик, я… – Николь резко отпрянула и закрыла ладонями раскрасневшиеся щеки.

– Я знаю, – погладил ее по плечам Викери. – Ты спасла мне жизнь.

Николь широко улыбнулась. Друг не стал вдаваться в подробности их поцелуя, и от этого стало спокойнее. Она не была готова обсуждать это, и Викери уважал ее выбор. Он и сам не был готов. Не так он представлял этот момент.

– Если вы закончили заигрывать друг с другом, то мне нужна помощь! – негодующе закричал Леон и стиснул зубы.

Леону оказалось непросто сдерживать тяжелые удары Рэйдена, ни в какое сравнение не шедшие с теми, что были на тренировках. В каждом замахе ощущалось неистовое желание прикончить его. Но еще труднее оказалось выносить холодный взгляд странника. Он смотрел на него, как на врага, как на ничтожество, недостойное жизни. Ни малейшего намека на дружеское чувство к нему.