Книга Слезы небожителей, страница 241 – Эйси Джей Миллс

Астарот вальяжно уселась на стул и уперла локти в столешницу. Округлый подбородок лег на переплетенные пальцы.

Близнецы Ситри запрыгнули на стол по обе стороны от нее и свесили ноги, болтая ими. Они хранили молчание, но широко распахнутые наивные глаза выдавали любопытство. Смотря на них, сложно было представить, что эти два ребенка – хладнокровные убийцы.

– Полагаю, вы хотите попасть в обитель Эйрены? – догадалась Астарот.

– Да, и надеемся, что ты поспособствуешь этому, – устроилась в бордовом кожаном кресле Джоанна.

– Маленькая Кассерген так повзрослела с нашей последней встречи. – Тонкие брови странницы удивленно приподнялись и тут же провокационно изогнулись. – Как поживают отец и матушка?

Джоанна стиснула зубы. Верхняя губа скривилась в презрении.

– Спасибо за заботу, – прорычала она. – Вашими стараниями уютно покоятся в земле.

Астарот надрывно расхохоталась. В напряженной тишине ее смех прозвучал неуместно, но это нисколько не остановило странницу. Она стерла выступившую слезу и продолжила:

– Острая на язык. Люблю таких. Сразу чувствуется фамильное очарование Кассергенов.

– Если не успокоишься, то почувствуешь еще кое-что – мою хватку на своей шее, – осадила Джоанна.

– Сразу видно, яблоко от яблони недалеко упало, – ухмыльнулась Астарот, пробегаясь взглядом от сестры к брату.

Она взяла из хрустальной чаши две виноградинки и с заботливым теплом угостила близнецов.

– Угощайтесь, – предложила она гостям. – На этих нет моих чар.

– Хватит тянуть время бесполезным трепом, – закатил глаз Рэйден и оперся локтем о каминный портал. – Ты нам поможешь или нет?

– Сначала я хочу увидеть проклятый клинок, забравший мою жизнь и жизнь моих братьев и сестер, – деловито взмахнула рукой Астарот.

Разумная просьба. Леон вытащил из сумки кинжал и показал Грехам. Рубиновые капли вспыхнули адским пламенем, проливая на белое лезвие кровавое свечение. Завидев его, близнецы Ситри настороженно выпучили глаза и зашипели. Они чувствовали исходящую от клинка магию, и эта магия ввергала их в ужас. Дети отползли назад и прижались к названой матери.

– Все, можешь убрать его, – попросила Астарот со вздохом и успокаивающе погладила близнецов. – Мои милые Ситри слишком впечатлительны.

– И все же их впечатлительность не мешала им хладнокровно убивать и уродовать странников, – равнодушно бросил Леон, припоминая искореженное их стараниями лицо Морбелля.

Ситри раздраженно сузили глаза, внимательно следя, как рукоять клинка скрывается в сумке.

– Они впечатлительны, только когда это касается их собственной жизни. До остальных им нет дела, – развела руками Астарот. – Раз клинок у вас, я отведу вас к Эйрене, но сначала я хочу узнать у тебя, Леон Самаэлис: почему ты готов рискнуть небесами и отдать клинок Эйрене?

– Потому что мне нет дела до небес, – уверенно заявил Леон. – Я хочу вернуть своего отца.

– И ты пойдешь на все? – В ее глазах заблестели огни интереса. – Даже если на кон встанет твоя жизнь?

– Если потребуется.

– Хороший ответ, – кивнула черноволосая странница. – Запомни его, когда перед тобой встанет выбор.

– Что ты имеешь в виду?

Астарот откинулась на спинку стула.

– Выбор – неотъемлемая часть жизни. Иногда он бывает легким, иногда трудным, но сложность зависит лишь от убеждений того, кто его принимает. Однако в твоем случае выбор всегда будет тяжелым. Такой судьбой тебя наградила Великая Фуркас, и она же подарила тебе шанс изменить ее.