Книга Слезы небожителей, страница 244 – Эйси Джей Миллс

– И куда же выходит это ущелье? – Леон оглядел острые колья скал.

– В государства тех, кто не участвовал в этой битве, – Владыки Вод и Властителя Соглашений Беал.

– В твоих словах не чувствуется презрения, – подметил Рэйден. – Иначе ты не стала бы называть Вепара и Берит по их титулам.

– Я не чувствую необходимости в неуважении Высших богов, – хмыкнула Астарот. – Я признаю их силу и власть.

– И все же ты стоишь на стороне тех, кто хочет их убить.

– Я стою на стороне истины, – поправила Грех. – Если Высшие боги виновны, то они должны понести наказание, которое когда-то понесли мы. Нельзя совершить ошибку и не познать ее последствия. Дардариэль падет, даже если для этого нам придется отдать свои жизни Самигине.

– Похвальное стремление, – усмехнулся Рэйден. – Но ты не думала, что оно может быть ошибочным?

– Не может быть, – отмахнулась странница. – Я лучше умру, чем вернусь на небеса и вновь займу пост даймона непорочной любви.

– Почему ты так ненавидишь свой титул даймона? – удивился Леон. – Что заставило тебя встать на сторону Эйрены и пойти против богов?

– Несправедливость, – с грустным вздохом ответила она. – Возможно, вам покажется, что это была приятная работа: смотреть, как смертные влюбляются, как матери и отцы души не чают в своих детях, но для меня это было мучением, ведь любовь не всегда столь сладка, как ее описывают. Мне приходилось видеть, как эта любовь превращалась в кошмар для тех, кто дарил ее и кто ее принимал. Меня заставляли карать смертных, чья любовь превращалась в одержимость и жестокость. Бывшие возлюбленные, когда-то просившие моего покровительства, избивали друг друга до смерти, матери топили нежеланных новорожденных детей, отцы насиловали дочерей. И как даймону любви, мне приходилось все это ощущать на себе. Разве это не достаточная причина, чтобы возненавидеть этот титул?

Она погладила по головам прижавшихся к ее бедрам Ситри.

– А мои бедные Ситри… – продолжила она. – Им, как даймонам страстной любви, приходилось проходить это вместе со мной. Любая страсть может обернуться хомутом на шее.

– То есть ты просто хотела избавиться от титула даймона? – пораженно спросила Джоанна. – Но разве для этого обязательно было убивать всех небожителей?

– Нет, но таково было желание Эйрены. Я поклялась ей в верности и потому исполню любую ее прихоть. Даже если она скажет убить вас, я сделаю это без зазрения совести.

От ее слов у ребят прошел холодок по спине. Но Астарот очаровательно улыбнулась, сверкнув белозубым оскалом, и продолжила путь.

– Но разве можно изменить свой титул? – поинтересовался Викери.

– Вообще это возможно, – кивнул Рэйден, – но для этого нужно было согласие Кроцелл. Если бы она вновь опоила даймона зачарованной водой, он бы переродился и получил титул, подходящий его нынешнему состоянию души и прошедшему жизненному пути.

– Но твоя прошлая ипостась, малышка, – Астарот указала пальцем на Николь, – отказалась это сделать. Она оставила нас прозябать в этой несправедливой сущности.

– И поэтому вы убили ее? – раздраженно поджала губы Николь.

– Не мы, а Эйрена, – поправила странница. – Но мы поспособствовали этому. Поэтому, когда ты вознесешься вновь, тебе придется переродить наши души, и мы наконец получим то, чего желаем.

– С вашими достижениями в жизни я даже под страхом смерти не сделаю этого, – решительно заявила юная Аверлин. – Таким, как вы, не место в божественном пантеоне.