Книга «Весомый» повод для скандала, страница 172 – Иванна Флокс

— Братика! — уверенно заявил Баден. — Или сестричку.Мне все равно. Главное, чтобы быстрее выходил. Маме уже тяжело ходить, я же вижу. И мне скучно одному играть в прятки.

Я рассмеялась, глядя на своих мужчин. Баден называл нас мамой и папой уже давно, так естественно и просто, словно так было всегда. Мы официально усыновили его сразу после свадьбы, и теперь он был полноправным наследником семьи Ривенгер.

Жизнь после того памятного бала не сразу стала такой безмятежной. Первые месяцы были тяжелыми. Каин практически жил в седле, возглавляя отряды, которые прочесывали соседние королевства в поисках проданных людей. Благодаря спискам из черной шкатулки мы знали, где искать.

Это была страшная работа. Не всех удалось спасти. А те, кого отряд Каина возвращал домой... часто были сломлены не только телом, но и духом. Изможденные, с пустыми глазами, полными пережитого ужаса, они напоминали теней. Восстановление давалось им мучительно тяжело: физические раны заживали, но кошмары продолжали преследовать их ночами. Я не могла оставаться в стороне. Днями напролет помогала лекарям, выхаживала больных, просто держала их за руки, когда страх становился невыносимым, стараясь подарить хоть каплю тепла тем, у кого его отняли.

По личному приказу короля, обеспокоенного масштабом и жестокостью раскрытого заговора, каждая монета из конфискованного имущества Де Рошей, Уоткенсов и Барли была направлена в фонд помощи пострадавшим. Его Величество открыл «Дома Добра» для осиротевших детей, где они росли в заботе, а по достижении совершеннолетия каждому из них полагался собственный дом с небольшим участком земли — помощь короны за перенесенные страдания.

Спасенным женщинам сразу предоставляли жилье и необходимую помощь. Весь Вудхейвен изменился. Простой народ и даже некоторые редкие аристократы, такие как герцог и герцогиня Лакруар, сплотились, желая поддержать тех, кто пострадал, доказывая, что милосердие сильнее жадности.

Справедливость свершилась быстро и жестоко. Оливер Де Рош и Рольф Уоткенс, а также их главные подельники, закончили свои дни на эшафоте главной площади. Их семьи были лишены всего.

Слухи доносили, что леди Маргарита, гордая герцогиня, пыталась найти приют у бывших друзей, но двери захлопнулись перед ее носом. Последний раз женщину видели в портовой таверне, где она разносила эль пьяным матросам, постаревшаяи сломленная.

Инесса Уоткенс, оставшись без гроша и имени, поспешно вышла замуж за какого-то старика-купца в глухой провинции, лишь бы не умереть с голоду. А Арманд… о, Арманд нашел свое призвание. Он стал жиголо, утешая богатых дам, пока один ревнивый муж не положил конец его похождениям громким скандалом и дуэлью, после которой бывший граф остался хромым и никому не нужным.

Земли с сапфирами, из-за которых все началось, я оставила отцу. Мне они были не нужны — слишком сильно напоминали о непомерной цене, которую пришлось заплатить Элайне. Каин поддержал меня.

Родители, оправившись от шока, с энтузиазмом взялись за дело. Король заключил с ними договор на добычу, и теперь семья Делакур процветала. Отец получил титул герцога, а мама сияла от счастья. Конечно, тут же объявились «любящие родственники» вроде отца Аниты, желающие отщипнуть кусок пирога, но Эдгар Делакур, наученный горьким опытом, быстро указал им на дверь. Земля принадлежала роду моей матери, и никто другой не имел на нее прав.