Книга Колдун ветра, страница 158 – Сьюзан Деннард

Человек-в-тени.

– Что это? – закричала Вивия, перекрывая шум ветра Мерика. Ее волосы разметались во все стороны, плащ развевался.

– Это Человек-в-тени, – ответил принц.

Он не пытался кричать, но в этом и не было нужды. Вивия уже сама все видела. Сестра не стала спорить, когда Мерик начал спускаться – ниже, еще ниже, и вот уже дым касался их лиц. Вивия приземлилась возле баррикады.

Не стала она спорить и тогда, когда принц вместо того, чтобы приземлиться рядом, резко развернулся, поднимая густые потоки воздуха, и понесся обратно к крышам.

Начался дождь.

* * *

Вивия была внизу. Резкий удар о землю отдался болью в пятках, лодыжках, коленях. Она чуть не упала, но солдаты успели подхватить ее и помочь подняться. Потом они направили ее к ближайшему командиру.

Визирь Сотар.

Отец Стикс возвышался над остальными, выкрикивая приказы. Сейчас он обращался к команде колдунов ветра, выстроившихся возле баррикад:

– Мы должны держать камни сухими! Не пускать дым!

Заметив Вивию, он бросился к ней. По его лицу уже стекали капли дождя.

– Введите меня в курс дела, – приказала принцесса.

Мимо проносились солдаты и гражданские с камнями и кирпичами для баррикад. Еще несли тела. На носилках были раненые, они кричали от боли, но бо́льшая часть пострадавших обуглилась до неузнаваемости.

– Наши колдуны голоса получили сообщение из Сальдоники, – сказал Сотар. – О том, что к нам направляется корабль, захваченный баедидами. Мы немедленно остановили все речное движение, но было поздно. – Он махнул туда, где река подходила к Северной пристани. – Корабль был уже здесь. А когда мы поднялись на борт для обыска, заработал насос и все вокруг залило морским огнем.

– Какой корабль? – спросила Вивия, повышая голос. Приходилось прикрывать нос и рот от дыма. – И как он прошел мимо Стражей Нодена?

– Это был наш корабль, ваше высочество. Двухмачтовый военный корабль – тот, которому вы сами разрешили свободный проход.

Принцесса отшатнулась:

– Я разрешила? Я не…

Да. Корабль Лисиц, двухмачтовый. Тот самый, что пропал без вести у берегов Сальдоники.

– И сейчас он плывет к водному мосту! – продолжал Сотар. – Мы опасаемся, что он доберется до плотины. И мы не смогли его остановить. Все колдуны ветра, которых мы посылали туда, не вернулись.

Вивия молча кивнула. Дождь, дым, жара и шум… Все превратилось в неразборчивый гул на заднем плане.

Никаких сожалений. Только вперед.Должно быть решение. Должен быть способ остановить корабль до того, как он доберется до плотины…

На пол-удара сердца город вокруг девушки расплылся, превратился в пейзаж, испещренный неровными черными пятнами. У нее подкосились ноги. Булыжники Ястребиного Пути впились в колени.

Вивии было о чем сожалеть. Тысячисожалений, и этот груз был слишком тяжел, чтобы она могла двигаться вперед. Девушка была подобна кораблю, который не мог плыть, потому что якорь – тысячи якорей – приковывал его цепями к морскому дну.

– Ваше высочество!

Сотар стоял рядом и что-то говорил. Пытался поднять принцессу. Она не слышала, ей было все равно.

С тех пор как умерла ее мать, Вивия пыталась быть тем, кем она не являлась. Девушка примеряла маску за маской, надеясь, что одна из них в конце концов приживется. Надеясь, что однаиз них вытеснит пустоту, которая жила внутри.

Вместо этого сожаления росли, накапливались и разрастались. Питая пустоту, пока ее не стало невозможно отрицать.