Книга Первым делом спрячем моего младшего брата. Том 1, страница 136 – Чхэ Чжиху

Лидиана убедила родителя отказаться от ненависти к членам императорской семьи. Она объяснила, что смерть её матери, находившейся под влиянием негативных эмоций простых людей, была неизбежна, и тем самым усмирила гнев герцога Рисхи.

Однако в то же время сама Лидиана уже успела влюбиться в Ритриха, который тогда ещё являлся наследным принцем. Будучи гораздо старше неё, он состоял в браке и уже успел обзавестись несколькими детьми.

Как он мог позволить, чтобы его драгоценная дочь стала любовницей наследного принца? Подобный расклад был просто недопустим.

– Отец, прошу, позвольте мне оставить ребёнка!

Хоть герцог Рисхи и привёз с собой лекарство, позволяющее прервать беременность, он всё же не смог устоять перед мольбами дочери. Пусть он и будет незаконнорождённым, но это будет ребёнок его дочери – драгоценный наследник, которому он в будущем передаст земли своего герцогства.

Однако, пока Лидиана бережно вынашивала Астера в течение десяти месяцев, до герцога дошли странные слухи о том, что немногие из выживших жителей королевства духов погибли при загадочных обстоятельствах.

Странно. Уроженцев Аллика нельзя было так просто убить. Каким смельчаком нужно быть, чтобы решиться на убийство заклинателя с врождёнными способностями?

Тем не менее все они покинули этот мир, и теперь единственными, в ком текла кровь народа королевства духов, стали его дочь Лидиана и ребёнок в её утробе.

Лидиана умерла сразу же после родов. Нет, её убили – Стефан, целитель семьи Рисхи, пришёл к выводу, что причиной смерти стало отравление ядом.

Его теория заключалась в том, что Лидиана каким-то образом подверглась воздействию яда. Однако что именно это был за яд, выяснить так и не удалось. Именно так Стефан и объяснил произошедшее герцогу.

До церемонии совершеннолетия Астера оставалось совсем немного времени. Лишь по наступлении шестнадцати лет можно было узнать, избавится ли он от проклятия императрицы или же падёт его жертвой. Но даже если Астеру и удастся побороть действие проклятия, что дальше?

Раньше герцог Рисхи беспокоился лишь о том, как спасти Астера, но теперь он задумался о будущем.

«Кто будет защищать Астера, когда меня не станет?»

Он обратился к императору с мольбами и увещеваниями, что внук не станет претендовать на престол, однако тот ответил следующее:

– Вопросы наследования решаются согласно принятым законам, а никак не по вашей собственной воле.

Если Астеру всё-таки удастся пережить своё шестнадцатилетие и он сможет благополучно вырасти, признает ли император его своим сыном?

По законам империи незаконнорождённые дети императора имели такое же право на престол, как и официальные наследники. В прошлом же передача своего статуса детям, рождённым вне брака, была под запретом.

Это ограничение упразднил два поколения назад император Штраус. В браке с императрицей у него родились дочери, а с любовницей по имени Карлея – сын, хоть и со статусом бастарда. Благодаря своему очарованию Карлее с лёгкостью удалось поменять правила престолонаследия.

«Право наследовать престол принадлежит исключительно принцам императорской семьи. В случае если законные наследники отсутствуют, власть наследует бастард. Если и таковых нет, право переходит к ближайшему члену императорской семьи мужского пола».