Книга Первым делом спрячем моего младшего брата. Том 1, страница 138 – Чхэ Чжиху

– И как же нам тогда быть?

– Что значит «как»? Просто живи подольше, – невольно засмеялся внук, будто тот только что сказал какую-то бессмыслицу.

Диалог между герцогом Рисхи и Астером показался Ритаусу слишком обыденным – настолько, что улыбка пропала с его лица. Хоть обычно Астер и представлял из себя бомбу замедленного действия, что может взорваться в любой момент, но перед дедушкой он просто становился любимым внуком.

Ритаус внезапно ощутил дурное предчувствие, будто бы спокойствие и счастье Астера не продлятся долго. Юноша покачал головой, удивлённый собственными мыслями. Он просто предположил. Это всё от нервов.

И всё же каждый раз, стоило ему увидеть, что перед дедушкой Астер снова становится обычным мальчиком, что-то сжималось у него в груди. Хоть иногда Астер был просто невыносим, но он искренне желал кузену счастливой жизни. Однако, вопреки собственным желаниям, его предчувствию было суждено оправдаться.

Прошло целых полтора года с тех пор, как Франц благополучно отправился в Окуллус. Мне уже успело стукнуть девятнадцать, я продолжаю учиться на седьмом курсе. Сейчас я пишу Францу ответ на его письмо:

«Привет, Франц.

Рада, что у тебя всё хорошо. Твои опасения оправдались: родители крайне опечалены тем, что не могут с нами увидеться.

К тому же Трусен оказался расположен гораздо дальше, чем ожидалось, поэтому у них, судя по всему, не получится тебя навестить. И матушка, и отец сейчас очень заняты. Ты хоть пиши им почаще. Что же насчёт тебя…»

Я ненадолго остановилась и отложила ручку. Было странно вот так отчитывать Франца, когда сама я тоже не появлялась дома.

Из-за того что я старалась досрочно закончить академию, у меня не было ни минуты свободного времени! Начиная с учебных занятий и заканчивая тренировками – дел было по самое «не хочу». И я не соврала Астеру в тот день, когда сказала, что планирую всё время оставаться в Кратье. В родное поместье я не возвращалась даже на выходные – лишь в те дни, когда у нас были каникулы. Я только и делала, что тренировалась да училась, но всё это стало возможным только благодаря Францу.

С тех пор как он перешёл в Окуллус, ему больше не требовалась моя защита. Отчасти это объяснялось тем, что академия находилась далеко от нашего дома и ездить туда-обратно было довольно сложно. Однако главной причиной стало то, что самому Францу начали нравиться тренировки с Шицуру.

– Сестра, когда я использую Шицуру, кажется, будто он говорит со мной! Словно заранее подсказывает, откуда будет идти атака.

Брат стал более уверенно обращаться с щитом, что отзывался на все его приказы, и даже начал чувствовать к нему некую привязанность.

Я посмотрела на тыльную сторону своей правой ладони. Небольшой меч на коже сперва напоминал татуировку. Однако, в отличие от Франца, у меня с семейной реликвией не было никакой духовной связи. Лишь однажды Шуэт откликнулся на мой приказ.

Это произошло два года назад, в тот день, когда я встретила Астера во время атаки Кровавого демона. В момент, когда монстра стало невозможно ранить из-за кислотных свойств его крови, Шуэт отозвался на мой зов.

«Эх, был бы он деревянным…»

Стоило мысли вскользь пронестись у меня в голове, как Шуэт тут же превратился в деревянный меч. Так им было гораздо легче управлять, только вот в момент атаки артефакт становился абсолютно бесполезным. С тех пор Шуэт так и не вернулся в свою прежнюю форму. Теперь это просто обычное ударное оружие с огромной разрушительной силой.