Книга Первым делом спрячем моего младшего брата. Том 1, страница 45 – Чхэ Чжиху

– Зачем они тебе?

Ловко орудовавший ножницами Астер по-мальчишески улыбнулся:

– Прелестные кадры, согласись? – Он потряс перед Ритаусом вырезкой из статьи, на которой Кайла яростно лупила Кровавого демона.

– Я смотрю, ты у нас смешные картинки коллекционируешь, да?

Если проводить сравнение с тем, как сцена выглядела на самом деле, фотография получилась отвратительная. Ритаус никак не мог понять, зачем Астеру понадобились все эти бумажки.

– А разве они плохи? Она же просто сияет, глаз не оторвать.

Он вспомнил, как на станции Бург Астер неотрывно смотрел Кайле в спину. Из-за этого пылающего взгляда Ритаус даже начал задаваться вопросом, не провинилась ли Кайла перед кузеном. Кто же знал, что всё обстоит ровным счётом наоборот…

– Я сперва всего парочку купить собирался, но как-то взял одну, потом вторую, третью… Так и скупил все. – Сейчас Астер напоминал Ритаусу одного из поклонников, которые стайками постоянно следовали в академии за студентами, получившими рыцарское звание. – Благодаря ей я смог выбраться со станции целым и невредимым, не прибегая к помощи духов. Возможно, опоздай она хоть на минуту, я бы уже воспользовался силой.

– Тогда о тебе прознали бы в императорском дворце.

– И все прошлые старания пошли бы насмарку, – кивнул Астер и вперился взглядом в вырезанную фотографию.

– Какой ты страстный поклонник, – заметил Ритаус, увидев оставленные без внимания страницы со статьями на другие темы.

– Понятно, значит, так себя чувствуют люди, которые кому-то поклоняются? – Астер тут же оживился, словно только что осознав нечто крайне важное, тем самым заставив Ритауса очень быстро пожалеть о своих словах. – Что ж, тогда мне как порядочному поклоннику стоит сделать ей подарок, верно? Ты вот как думаешь? Что бы такого отправить?.. Куклу? А может, цветы?

– Откуда столь внезапный интерес к Кайле Весте? – Ритауса вдруг напугала мысль о том, что Астер может и впрямь подарить что-нибудь Кайле.

– Духи всё мне рассказали.

– Духи? Та мошкара, что вечно крутится около тебя?

Астер недовольно скривился:

– Моим духам не нравится, когда ты их так называешь.

Астер был последним потомком Короля и единственным человеком, способным общаться с духами. Для Ритауса, в свою очередь, «питомцы» кузена оставались привычными и знакомыми даже в меньшей степени, чем магия, поскольку совсем не ощущались как нечто реальное.

– И что сказали эти твои духи?

– Кайла Веста знает, кто я.

При виде выражения лица Астера – радостного, как при встрече с чем-то крайне интересным, – по спине у Ритауса пробежал холодок. Духи никак не могли соврать. Они всегда делились с Астером только известной им правдой:

«Та служанка тебя ненавидит. Говорит, из-за тебя не получается подобраться к Ритаусу».

«Служанка, которая прошла мимо, считает твои переодевания в женскую одежду отвратительными, ведь никакая ты не девочка».

Вдобавок духи обладали поразительным талантом рассказывать всякую чепуху, чем нередко только подливали масла в огонь, оправдываясь заботой об Астере. Зато оказались бессильны, стоило только поднять вопрос о поиске подосланных императрицей шпионов… Никчёмные мошки.

– Не что иное, как очередная ерунда. В россказни духов лучше не вслушиваться, – посоветовал Ритаус со всей серьёзностью, однако его Астер как раз таки особо и не слушал.