Книга Берегись этой чертовки! Том 1, страница 17 – Сода Айс

– Подумай сама. Он и так меня терпеть не может, а тут я появляюсь в каком-нибудь чудовищном тряпье – отвращение только усилится, он и думать забудет о свадьбе.

На мой воодушевленный тон Йона ответила холодным тоном:

– Это слишком по-детски. Пострадает только ваша репутация.

– Да какая разница. Я и так на дне. Ниже падать некуда.

– Поверь, всегда есть, куда падать, – неожиданно раздавшийся голос окончательно испортил мне настроение. Я резко обернулась. В дверях стоял Джейк в своей обычной черной мантии и цокал языком.

– С ума сошел? Разве нормальный человек пойдет за сестрой в магазин с платьями? Если ты сейчас брякнешь, что пришел, потому что скучал, останешься без зубов. Слева зубик, справа зубик, все по очереди повыбиваю, поня-я-я-ятно?

Я продемонстрировала, как искусно владею светской речью благородной дамы. Джейк, усмехнувшись, без лишних слов показал мне средний палец.

– Думаешь, я сам сюда рвался?..

– Да ясно. Опять этот Иан велел за мной присматривать – вдруг я что-нибудь натворю.

– Ничего он…

– Рассказывай мне тут, иановский подпевала.

Я с абсолютным хладнокровием проигнорировала бубнеж Джейка, схватила первое же платье, которое оказалось под рукой, и встала перед зеркалом, прикидывая, как оно смотрится.

– Хм… Слишком красивое, да?

– Бу-э-э. – театрально отреагировал Джейк.

– Закрой рот.

Любит играть роль молчуна, но как пререкаться – сразу разговорчивым становится. Я нервно отбросила платье и сказала служанке:

– Йона, передай, чтобы он убрался отсюда.

– Миледи говорит: «Убирайтесь отсюда».

– Не хочу.

– Тогда скажи ему, пусть сам напяливает это платье и выходит за Иана.

– Говорит: «Сами выходите замуж за Иана».

Джейк наконец-то заткнулся. А я, тяжело вздохнув, жестом показала, что мы уходим. Слишком неприятно находиться с братцем Мелиссы в одном пространстве. Хозяин лавки не осмелился произнести вежливое «заходите еще» – лишь выдавил «всего доброго». Как только я вышла, передо мной раскинулся прекрасный весенний пейзаж: улица, залитая солнцем, шумная и полная жизни.

– Погода такая хорошая, а я таскаюсь по магазинам в поисках платья.

– Вы ведь помните, что бал уже на следующей неделе, не так ли? Даже если вы выберете платье сегодня, времени все равно впритык, – напомнила Йона.

Я сделала вид, что не слышу, и, не говоря ни слова, тяжелыми шагами пересекла улицу. В сущности, у меня нет ни чувства стиля, ни интереса к светской жизни. Да что там, отношения с людьми в целом не мой конек. Так что подготовка к балу вызывала у меня только усталость. И, как назло, в голову не приходило ни одной идеи о том, как бы посильнее насолить Иану. Я вздохнула и взглядом, полным страдания, принялась осматриваться вокруг, словно выискивая подсказку свыше. И вдруг… я увидела нечто вытянутое вдоль дороги.

– Что?

Подойдя ближе, я поняла, что это человек. Где-то за спиной Йона в панике одергивала меня, просила не приближаться, но я проигнорировала ее и уверенно зашагала вперед.

– Ох…

В нос ударил резкий запах. Судя по всему, человек не мылся уже много дней. Видимо, обычный нищий, потерявший сознание от голода. Сухощавое тело, спутанные синие волосы, взъерошенные и грязные… Что же делать? Может, просто сунуть в ладонь пару монет? Я на секунду замешкалась, но бездомный вдруг слабо застонал и приподнял голову. Стоило мне получше разглядеть его лицо, как мои губы сами собой растянулись в победной улыбке. Мысль, гениально простая и возмутительно дерзкая, вспыхнула в голове, как фейерверк. Как же я раньше об этом не подумала? Прекраснейший способ устроить Иану самую эффектную западню. Я так обрадовалась, что даже сама удивилась. Я наклонилась к бродяге, улыбнулась как можно более дружелюбно и протянула ему руку.