Книга Берегись этой чертовки! Том 1, страница 56 – Сода Айс

Наконец подготовка была завершена, и я гордо вышла из башни. Сюда бы подошел саундтрек как в голливудских сценах, где герой идет навстречу судьбе.

– Как поживаешь, Пикок Мелоди?

– Прекрасно. А вы, миледи, как проводили эти дни?

Лицо Пикока выражало странное спокойствие. Смотрите-ка. Щечки румяные, лицо сияет, спал хорошо, да? А я спала еще лучше. Я уснула рано, в восемь вечера, и теперь на это намекали мой бодро приподнятый подбородок и непринужденная улыбка. Кулак Пикока едва заметно дернулся: он заметил, что на мне нет привычного меча, и даже не опустил глаз. Ну что ж. Мои кулаки не хуже меча, парень. Я чуть сжала руку и качнула ей, демонстрируя, что и без клинка могу впечатлить.

– Ну, раз вы оба здесь… Может, пожмете друг другу руки? – предложила Юри.

– Воздержусь.

– Я без перчаток.

Вежливость Юри была бесполезна, потому что столкнулась с ледяным равнодушием Пикока и моим откровенным нежеланием прикасаться к нему.

– …Тогда начнем сразу?

Мы встали друг напротив друга, а Юри, заняв место между нами, заговорила:

– Я знаю правильные ответы обоих участников. И они находятся в этих ящиках.

Юри легко взмахнула рукой – и в воздухе материализовались два огромных сундука, каждый мне по плечо. Ого. Магия. Похоже, Юри все-таки неплохо тренировалась.

– Я специально сделала их одинаковыми, чтобы вы не могли угадать ответ по размеру. Эти сундуки будут доказательством моей честности как судьи. Раз оба знакомы с правилами, перейдем сразу к вопросам.

Едва она закончила, как Пикок тут же пошел в наступление:

– Ваш предмет стоит больше пятидесяти миллионов золотых?

На его лице расцвела привычная приторная улыбка джентльмена. Пятьдесят миллионов… Перевести на корейские воны? Это несколько сотен миллиардов. Но откуда у него вдруг такая конкретная цифра? Знает что-то? Я едва сохранила спокойствие.

– …Да.

Пикок кивнул и ухмыльнулся с еще большим самодовольством. Я почувствовала, что здесь что-то не так, но задала свой вопрос:

– Это украшение?

– Да.

Ответил он сразу, без колебаний. Значит, я угадала. Хотя… драгоценностей в мире тысячи, так что круг не сильно сужается. Пикок улыбался так, будто не угадать его предмет после такого невозможно. Черт, надо было хоть немного изучить тему ювелирки. Он продолжил:

– Ваш предмет красив, даже если заключен в старую оболочку?

Что за дурацкий вопрос? Сначала конкретика, а теперь абстракция. Что он замышляет?

– Э-э… да.

Опять верно. Черт возьми. Но откуда он может знать?

– Драгоценные камни розового цвета? – уточнила я.

– Нет.

Жаль. Хотела забрать у него и подарить Найну. Сказала бы: «в цвет твоих глаз», как романтично… Я начинала нервничать, а Пикок, наоборот, сиял от радости. И выражение лица у него было коварное до невозможности. Как у сотрудника, который уже мысленно швырнул начальнику в лицо стакан кофе, положил заявление об увольнении и радостно вышел из офиса. Лицо человека, задумавшего что-то крупное. Наконец Пикок, выдержав эффектную паузу, приподнял уголки губ и сказал:

– Это он.

После его дальнейших слов я невольно усомнилась в собственном слухе.

– Это тот самый меч, что вы носили на поясе, верно?

Что? Я машинально тронула свой пояс. Разумеется, там ничего не было, но все тело будто заледенело. Как?..

– Что же вы молчите? Или я слишком точно угадал? – Пикок довольно усмехнулся, глядя на меня сверху вниз и явно наслаждаясь моим замешательством.