— Хочешь сказать, что я предатель?
Я невольно посочувствовала Вайсу: судя по тону, Маркус был готов броситься на него с кулаками.
— Хочу сказать, что всё это чересчур странно.
А в хладнокровии этому типу не откажешь! Или он чувствует за собой поддержку Совета братьев?
«Как бы то ни было, разногласия в стане одной стороны всегда к выгоде другой. Но неужели Жрица и впрямь помогла Маркусу сбежать? Значит, союз Сопротивления и Ковена — настоящий? Она ведь рисковала, отвлекаясь от боя с драконом, и рисковала серьёзно».
— Послушай, Вайс. — Голос Маркуса вибрировал от сдерживаемой ярости. — Я помню, что ты тоже метил на место предводителя Сопротивления. Но клянусь Рогатым богом, сейчас не время для подковёрной борьбы. Безопасность прежде всего, иначе всем нам — и тебе тоже! — висеть вдоль дорог на радость воронью.
Я не услышала, что ответил Вайс. Чувство опасности толкнулось в груди, вынуждая резко сдёрнуть подслушку. Повинуясь ему, я отпрянула в сторону… И попала прямиком в захват широкоплечего бугая в грязном одеянии типичного обитателя трущоб.
— Так-так, — протянул он. — И кто тут у на…
Договорить не успел — я швырнула в него заклятье замешательства. Вывернулась из хватки, бросилась по коридору — и едва не врезалась во второго громилу, напрочь перегородившего проход.
— Смотрит-ка! — осклабился он. — Ведьма!
И шарахнул по мне заклятием пут.
Вспышка белого света сожгла магические верёвки, но одновременно я осталась в темноте, потеряв концентрацию на даре. Почти сразу меня вновь схватили сзади, грубо заломив руки. Новые путы — прочнее прошлых — опутали тело коконом, заставляя вспомнить связанного драконом Маркуса. Как и он, я продолжала извиваться и сопротивляться, но (как и в его случае) это было бесполезно.
— Вот же стерва! — пропыхтел один из бугаёв, которому я сумела ударить затылком по лицу (увы, хватку это не ослабило). — Потащили к старшИм, пусть они с ней разбираются.
И меня поволокли по коридору — как нетрудно догадаться, в зал, где шёл совет.
— Прощения просим, господа старшИе! Мы тута… Ауч!
У меня получилось с силой опустить каблук на ногу одному из конвоиров, и даже грубые ботинки ему помогли мало.
— Мы тута ведьму словили! — немедленно встрял второй, и меня пихнули через порог в освещённую комнату.
Отчаянно моргая,чтобы скорее восстановить зрение, я сделала несколько шагов вперёд. Остановилась, распрямилась и быстрым взглядом оценила, куда меня завела собственная глупость.
Помещение было очень похоже на то, что находилось под разрушенной ведьмаком хибарой. Длинный стол, вдоль которого стояли лавки — всё грубо сколоченное. Магические светильники под потолком, несколько дверей. А за столом — семеро мужчин, одетых в тёмное. У пятерых сидевших на лица были надвинуты капюшоны, а Маркус и незнакомый мне брюнет с крючковатым носом и колючим тёмным взглядом стояли друг напротив друга с непокрытыми головами.
— Кассия? — Маркус свёл брови на переносице. — Что ты здесь делаешь? Как прошла… Ах да, ты ведь Изменчивая!
Я не стала отвечать, полагая вопросы больше риторическими. В уме с сумасшедшей скоростью прокручивались варианты развития событий, однако внешне мне удавалось хранить спокойствие.
— Изменчивая? — Взгляд рассматривавшего меня брюнета — как я полагала, Вайса — стал неприятным до дрожи. — Так ты та самая ведьма, что охмурила маршала драконов? И знакомая Маркуса?
«Всё пытается найти доводы в пользу предательства, — поняла я. — Придурок, как будто у них сейчас есть на это время!»
— Развяжи меня. — Я посмотрела чётко в глаза Маркусу. — После будем разговаривать.
Ведьмак скривил рот в некрасивой усмешке.
— Помнится, мою просьбу ты проигнорировала.
Я равнодушно повела плечами.
— Тебя всё равно спасла Жрица. Зато я теперь могу вернуться к дракону, и ему нечего будет мне предъявить.
Маркус цыкнул. Собрался что-то ответить, но в этот момент откуда-то издалека донёсся глухой рокот. Пол едва заметно вздрогнул, и мужчины дружно вскочили из-за стола.
— Склеп! — хрипло выпалил один.
Новое содрогание.
— Уже в катакомбах! — возразил другой. Откинул капюшон, показав полуседые волосы и изборождённое морщинами лицо, и устремил взгляд на Маркуса. — Это драконы. Ты был прав, уходим.
Снова рокот, уже громче.
— Он как будто знает, куда идти! — обвиняюще бросил Вайс Маркусу. — Откуда?
— Себя спроси! — огрызнулся тот. — Я ведь тоже могу предположить, что ты не просто так тянул время своим несогласием!
— Уходим, — гулко пробасил ещё один из ведьмаков. — Споры потом. Брат Ги…
— Уже подал сигнал, — прошелестел четвёртый ведьмак, чью неестественную худобу не скрывал даже плащ. — Все, кто есть в катакомбах,немедленно уходят.
Рокот. Пол тряхнуло так, что пришлось ловить равновесие.
— Отлично. — Маркус в два шага оказался рядом со мной и подхватил под локоть. — Все за мной.
И поволок меня к крайней из дверей, а следом за нами двинулись остальные ведьмаки.
