Книга Злая королева причиняет добро, страница 22 – Диана Дурман

Камень из среднего ряда снова вывалился из кладки, с глухим шлепком приземлившись в глиняную жижу. Я прищурилась, чувствуя, как защипало в носу от хлынувшего в мою сторону дыма.

– Не так, черти полосатые! – рыкнула я не хуже местных жителей, натягивая вожжи терпения, ослабевавшие быстрее, чем эти идиоты месили глину. – Карман для жара должен быть круглый, как луна в полнолуние, понимаете? Кру-углый!

После каждой такой вспышкиГнус визжал что-то на своем языке, из-за чего стая упырей послушно спешила перекладывать камни, заставляя брызги липкой смеси лететь во все стороны. В итоге одна шлёпнулась мне на щеку.

Увидев это, Гнус прикрыл ушами глаза, будто ребенок, ожидающий подзатыльника. Я же медленно провела пальцем по липкой дорожке... и неожиданно хмыкнула.

Боги, я строю печь в проклятом лесу с упырями вместо рабочих! Где-то в углу рыдал мой первый бизнес-план – завести блог с рецептами. Таких же мечтателей оказалось куда больше, чем желающих открыть небольшой цветочный магазинчик. Всё же риск неудачи в этом деле отпугивал куда больше провала во всемирной паутине.

Позже, при первом обжиге, глина треснула с противным хрустом. Упыри зашипели, прячась за спинами друг друга.

– Ещё глины! – Рявкнула я, полностью сживаясь с ролью злой хозяйки. – И пусть Вислоухий принесёт больше камней – плоских! – Несмотря на тон последняя фраза вызвала настоящий восторг среди упырей, ведь я неосознанно нарекла одного из них. Уши упомянутого мышонка напоминали о кокер-спаниеле, что выделяло его на фоне других. Теперь он стал выше остальных «опарышей», почти сравнявшись в местной иерархии с Гнусом.

В любом случае мои усилия были вознаграждены. Вполне рабочая печь выполняла свои функции, накапливая внутри круглого кармана жар, куда не попадал дым. Оставалось только разжиться мясом – я бы не отказалась от кролика, но как по мне рыбу поймать проще.

И пока умеющие говорить слуги шептались, гадая, кого из них первым накажут в новом орудии для пыток, я уже строила скелетов, давая им задание настрогать мне новую посуду для запекания. А то в закромах ведьмы имелись только котелки, и можно было лишь гадать, что в них варили. Правда, новая посуда – это громко сказано. От скелетов я ждала грубо обтёсанные дощечки, но без смолы – иначе мясо будет горчить. Небольшая хитрость лесников. Мясо успевало не только приготовиться, но и впитать в себя нотки его аромата.

Из остальных приготовлений нужна была приправа. Каменная соль нашлась в одной из многочисленных пещер под сводами чащи, а веточки розмарина росли едва ли не у порога башни. Лес здесь вообще оказался богат на дары. Травы, грибы, ягоды и даже фрукты спокойно уживались рядом с колючими кустами боярышника, старыми, но не захватившими всё вокруг,и массивными стволами лиственниц.

Ради будущего рыбного ужина хотелось бы разжиться ещё и лимоном, но, увы, у чудес Мрачной чащи был предел. Такие диковинки здесь не росли. Зато один из гулей, подстегиваемый заклятьем подчинения, которое я обкатывала последние два дня, неожиданно нашёл имбирь. Климат в чаще был странным – тёплым и сырым, будто сама магия удерживала здесь примерно одну температуру. Ни морозов, ни засухи – идеально для таких растений.

В общем, все приготовления прошли вполне успешно, и оставалось дело за малым. За рыбой.