Книга Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму, страница 121 – Диана Дурман

Взяв чашку и облегчив боль в горле с помощью тёплого чая, смогла без хрипотцы произнести:

– Тогда позвольте внимательно вас выслушать.

– На самом деле, – отчего-то замялся лорд, – мне бы хотелось обсудить данный вопрос напрямую с его светлостью.

После такогозаявления я едва удержалась, чтобы скептически не вскинуть бровь. Видимо до Смолейна ещё не дошёл слух о том, что лорд долины более не безучастная оболочка, а вполне себе умеющий вспылить чёрный маг.

И снова проглотив язвительный комментарий, я продолжила отыгрывать роль доброй, всепонимающей леди:

– Увы, но мой муж пока отсутствует. Сами понимаете: долина Хавардис не самое спокойное место. Так что в данный момент хозяин этих земель занят устранением последствий особо опасных миазмов.

– У вас что-то случилось? – тут же подался ко мне навстречу лорд так, будто готовился услышать самую лучшую новость на свете. Пришлось его разочаровывать, сказав:

– У нас всегда что-то случается, но мы успешно справляемся. Благодарю за беспокойство. Так что там по поводу жалобы? – Ненавязчиво перехватила я инициативу. – Вам всё же стоит поделиться со мной своими бедами. Если, конечно, вы не хотите прождать моего мужа до позднего вечера, а то и следующего дня.

Незначительное давление обещало принести скорые плоды – мало кто захочет ночевать в мрачном поместье не менее мрачных земель. Вот только мне попался крепкий орешек. Так просто наследник Смолейна не сдался, решив ответить мне завуалированной колкостью:

– До нас доходил слух, что вы с лордом Хавардисом не настолько… близки. Потому у меня есть некоторые сомнения в вашем праве решать такие вопросы в одиночку.

Скажи он прямо, что мы с Дэмианом муж и жена лишь на бумаге, то чаянья Наэтты можно было бы выполнить. А так пришлось выкручиваться и с мягкой улыбкой отвечать на двоякое заявление не менее двояким:

– Уверяю вас, наше с мужем… доверие даст фору многим парам, заключившим договорной брак.

Сказав это, я снова сделала глоток чая и украдкой, поверх чашки, полюбовалась на миг застывшим лицом соперника.

Благодаря экономке мне было известно, что почившая жена барона была едва ли не куплена им у обедневшего, но крайне знатного рода. Как итог там не было ни любви, ни уважения, ни понимания. Только жестокое использование собственности. Так что передо мной сидел плод крайне несчастливого союза. Наверное, поэтому одежда молодого мужчины кричала о богатстве, а довольно приятная внешность была огранена прической и деталями наряда так, чтобы их хозяин привлекал как можно больше внимания.

Не иначе как, списавсказанные мной слова на совпадение, наследник Смолейна в итоге выдавил из себя:

– Что ж, тогда позвольте уведомить вас о решении моего отца отправить официальную жалобу королю. Претензия целиком и полностью касается Туманной долины.

– И по какому поводу? – спросила я, сделав удивлённое лицо. Ведь мне ничего неизвестно о связи недавних налётчиков и Смолейна.

– Похищение наших людей вашими оборванцами, – припечатал лорд, шлепая на туалетный столик бумаги.

Взяв их, я убедилась, что то было черновое прошение о наказании лорда Хавардиса. Честно говоря, такая наглость меня откровенно поразила. При том настолько, что всё моё дружелюбие улетучилось подобно последним морозным ветрам и я ровным, прохладным тоном произнесла: