Книга Ночь масок и ножей, страница 144 – Л. Дж. Эндрюс

– Уверяю вас, Фрейя. Я не позволил бы ни единому альверу показаться вам на глаза без соответствующих кандалов. Ну, кроме меня, разумеется. У нас есть способы приручить магию.

Зверские, жестокие способы.

– А мальчик, – спросила я, хорошо изображая любопытство. Я не хотела выбирать Хагена слишком поспешно, опасаясь, что это вызовет подозрения. – Что он делает?

– Мне сказали, что он – гипнотик. Умелый для своего юного возраста. Он вырастет верным, но не думаю, что столь хрупкое дитя подойдет в качестве стража для Леди Магнат.

– Да, – сказала я, кивая. – Вы правы. Это такой трудный выбор.

– Выбирайте с умом, кузина, – пробормотал Линкс. – Это для вашей защиты.

Я наклонила голову на один бок, затем на другой, поглаживая руку Ниалла.

– Аристократ, должно быть, умеет обращаться с клинком. Он станет хорошим стражем, как мне думается.

– Значит, вы сделали выбор?

– Это так необычно, не уверена, что я знаю, как выбирать. – Играй свою роль. Не кажись слишком решительной. Убеди его, что он в твоих глазах – единственная прекрасная вещь в мире. Дюжина мелких советов, которыми Кривы засыпали меня последние две ночи. Они мне сейчас очень пригодились. Я прямо посмотрела на Ниалла. – Я едва могу поверить, что вы предлагаете это кому-то вроде меня.

Кончиком пальца Ниалл приподнял мой подбородок.

– Кто-то вроде вас станет хозяйкой этого дворца.

– Вы оказываете мне честь, милорд. Спустя столь недолгое время – мне льстит, что вы даже подумали об этом.

– Да. Это странно. – Ниалл откинулся на спинку, озадаченно нахмурив лоб. – Обычно меня так быстро не очаровывают.

Кровь ударила мне в голову. Эликсир – должно быть, он выветривается.

Один взгляд на Кейза, и я поняла, что он согласен. Его пальцы дрогнули. Линкс повел плечами. Чего они ожидали? Если бы Ниалл вырвался из власти зелья, стали бы они с ним драться? Убили бы его?

Я не хотела выяснять, что с нами станет, если придется прорубать себе дорогу из этого дворца.

– Я выбираю высокого альвера, милорд. Если вы не против, – продолжила я.

– Мудрый выбор, – Ниалл встал и вышел в центр. Он щелкнул пальцами Мастеру Церемоний. – Леди сделала свой выбор. Этот.

Мне было тошно от того, как Наследный Магнат отмахнулся от остальных, словно они были пустым местом. Мастер Церемоний помялся, даже бросил взгляд на Хагена.

Странно. Но это быстро прошло, и он склонил голову.

– Все устроим, Наследный Магнат. – Его голос был изменен. Слишком низкий. Слишком изломанный, чтобы быть настоящим голосом. Несомненно, тут повинна какая-то иллюзия гипнотиков.

Ниалл вернулся в затененный уголок, улыбаясь.

– Лорд Хакан, ваш слуга может заняться выбором вашей кузины.

Линкс усмехнулся.

– Филип. Займись мужчиной. Приведи его к нам.

Эта часть бесила меня больше всего. Тот момент, когда нам с Кейзом придется разделиться до следующего этапа. Он вел себя как слуга, но я поймала его взгляд из-под маски, скрывающей лицо. Выдать нас сейчас было бы глупо, так что я махнула ему рукой, как могла бы сделать испорченная аристократка.

Мы это сделали. Я должна чувствовать хоть немного радости, и я ее чувствовала. Кейз пойдет к Хагену. Он вырвется отсюда.

Я попыталась дышать легче, но волосы у меня на руках встали дыбом, как будто некое глубинное чувство внутри знало, что что-то пойдет не так.