Книга Игра ненависти и лжи, страница 61 – Л. Дж. Эндрюс

Ивар протянул дрожащую руку к Южному столику. Я впервые заметил, что Лорд Магнат кажется ослабевшим.

– Юг добился мира, даже среди своих многочисленных дворов и корон. Мы рады приветствовать Принца Бракена Комига из Верховного Двора.

Белоглазый фейри поднял одну руку, лениво помахав залу.

– А от Северного королевства мы приветствуем посла вашего короля-мятежника, – с пренебрежением сказал Ивар троим из Ночного народа.

Тот, что сидел слева, фыркнул.

– Короля Валена Феруса, если не возражаете. Ничего мятежного в нем нет.

Ивар осклабился.

– Да, кровная линия Ферусов действительно впечатляет.

Ночной народ смерил Ивара убийственными взглядами. Я шагнул ближе к возвышению, готовый действовать, если они сделают хотя бы одно неверное движение.

– Пришло время выковать союз между семействами, – продолжил Ивар. – Мы надеемся договориться об обетах по контракту с одним из ваших великих королевств.

Лорд Магнат с ноткой гордости указал на Ниалла. Лука сидел возле брата, полностью погруженный в книгу в кожаном переплете. Бритта похлопала его по плечу, пытаясь хотя бы немного вовлечь своего младшего сына в происходящее.

Лука же лишь глубже утонул в своем стуле и поднял книгу повыше, прикрывая лицо.

– Представляю моего наследника и старшего сына, Наследного Магната Ниалла, в качестве жениха для одной из выбранных принцесс.

По залу пронесся ропот. Ниалл задрал подбородок и встал, выпятив грудь, когда местные аристократы начали выкрикивать свои протесты.

– Что это значит? – воскликнул один из членов совета Скиткаста. – Вы делаете Наследного Магната членом королевской семьи? Королем?

– Я объединяю две сильные кровные линии двух королевств под одной короной, – он взглянул на заморских гостей. – Конечно, если мы сойдемся в условиях.

Принц Бракен, казалось, отчаянно скучал, но Северные фейри хохотнули и снова зашептались между собой.

– Вы отдаете эту честь своему наследнику, не себе? – прокричал Патрик, законодатель из Фурена, как будто мысль о том, чтобы не прибирать власть себе, была попросту смешна.

Для алчных людей Востока так, несомненно, и было.

– Со мной союза не будет, – он взглянул на Бритту, которая проигнорировала его внимание, не отрывая глаз от толпы. – Этот новый союз породит новых наследников для настоящего королевства, которое сможет опереться на силу других ради упрочнения нашей армии и защиты наших границ.

– Вам, конечно, пойдет на пользу породниться с Верховным Двором, – сказал Принц Бракен, поднимая рог. – Но, как глава своей семьи, я пока не соглашусь ни на какой союз с Принцессой Сигне. Видите ли, моя младшая сестра дорога мне. И все еще не закрыт вопрос с пропавшей кузиной.

Глаза Ивара сощурились.

– Да, но Восток никак не связан с этой трагедией.

Бракен улыбнулся. В улыбке этой не было ничего дружелюбного.

– Полагаю, время покажет. И надеюсь, что мои Северные друзья дозволят мне говорить открыто: мы сблизились за последние два оборота благодаря дальновидности их короля-мятежника, пославшего своего представителя на наши берега, – но я не сомневаюсь, что Принцессу Херью будут опекать так же, как я опекаю Сигне.

Мужчины за столом северян усмехнулись, когда встал высокий фейри, сидевший по центру.

– Мне не кажется, что ваш сын сумеет сравняться с Принцессой Херьей в силе духа, которой она обладает.