Книга Танец королей и воров, страница 154 – Л. Дж. Эндрюс

Что я наделала? Где Вален?

Казалось, мысль о его имени развеяла тени, показав стонущего короля в двадцати шагах от меня; он зашипел и забился на сырой пустоте у наших ног. Сердце сжалось в груди. Стоя на коленях, Вален сложился пополам и стискивал живот.

Его истинный облик вернулся, но он мучился. Он подрагивал и дергался, словно его тело пожирало себя изнутри. Существо внутри будет бороться до самого кровавого конца, чтобы сохранить контроль над его разумом и сердцем.

Мои пальцы дрожали, когда я протянула руку, чтобы коснуться его плеча:

– Вален.

Он тут же посмотрел на меня. Мне стало стыдно за тот крик, что вырвался из моего горла, но его глаза горели, словно кровь просочилась в гладкую черноту их настоящего цвета. Его губы разошлись в оскале. Боги, проклятие все еще цеплялось за него, словно живое существо, отчаянно старающееся утянуть его обратно в зверство, в котором он когда-то жил.

Когда он поднял кулаки, я решила, что он бросится на меня. Мог ли он навредить мне здесь? Я точно не знала, что случится, если все-таки мог.

Я сделала глубокий вдох и постаралась говорить спокойно.

– Вален. Я заберу у тебя эту боль.

На миг краснота в его глазах отступила. Затем он вновь сложился пополам, застонав. Я не подведу Элизу. Я не подведу целое треклятое королевство из-за того, что эта прошлая жизнь, эта жуткая сущность все еще жила у него внутри.

Он всем рискнул, чтобы спасти Лайлу, Эша и Ханну. Он поставил свою жизнь на кон, дабы защитить не только наше королевство, но и собственное.

Он не потеряет себя здесь.

– Вален, – вновь позвала я, но на этот раз строго.

Он растерянно взглянул на меня, а затем ярость и убийственный блеск в его глазах медленно померкли.

– Малин?

– Да. Я здесь, чтобы забрать эту боль.

Вален несколько раз резко вдохнул через нос. Он покачал головой:

– Я не… Я не могу ее отпустить.

Свет его сердца озарит ночь.

Слова Калисты расцвели у меня в груди. Слова девушки раскрывались с каждым шагом, что мы делали. Она вела меня к этому моменту. Кровь – не ответ для снятия проклятья. Я – ответ.

Свет его сердца мог означать только Элизу.

У меня было кольцо королевы, но в глубине души я всегда была мастером памяти.

– Вален, позволь мне показать тебе, почему тебе стоит отпустить эту боль.

Я молилась всем богам, чтобы он доверился мне. Пусть лишь на миг, но я молилась, чтобы он пошел со мной и избавился от этой пытки, как это сделал Кейз.

Его желваки напряглись, но вскоре Вален протянул свою большую руку и обхватил мою ладонь. Я потянула, поднимая его с колен обратно на ноги.

– Будь со мной, – прошептала я. – Я останусь с тобой до самого конца.

Мы сделали первый шаг – и за спиной раздалось шипение. Черный туман сдвинулся и забился, как рой черных пчел, только и ждущих того, чтоб ужалить. Вален всмотрелся в темную массу, глядя, как она покачивается, точно завиток темного морского тумана, стелющийся по яростному ветру.

– Во мне живет тьма, – прошептал он.

Я потянула, чтобы он сделал еще шаг вперед:

– Но в тебе есть не только тьма. Ты просто должен вспомнить и поверить в это.

Король сморщился, словно уходить от демона, прячущегося за его спиной, было больно.

Чем больше шагов мы делали, тем сильнее раздувался дым у наших ног. Так же, как и при краже воспоминаний через костяную пыль, дымные силуэты и темные фигуры складывались из пустой бездны под нашими ногами.