Книга Танец королей и воров, страница 155 – Л. Дж. Эндрюс

Выстроилась сцена, и мы услышали далекие голоса, говорящие шепотом; чем ближе мы подходили, тем четче их было слышно.

– Хочешь заплатить за мое молчание?

– А разве не так принято в Мелланстраде?

Дыхание перехватило. Вален крепче сжал мою руку.

– Что это? – спросил он.

– Воспоминания. – Я улыбнулась, когда дым расступился и ясно обрисовался момент из его прошлого. – Те, что дороги твоему сердцу. Те, которые тьма заставляет тебя забыть.

Вален и Элиза стояли рядом в каком-то сыром переулке позади шумного заведения. Она выглядела по-другому, одетая как – ну, она была одета как мальчик. А Вален – на нем был треклятый сюртук. Его волосы в воспоминании были золотыми и более короткими. И… где, черт побери, были его уши фейри?

Я оставила свои вопросы при себе и прислушалась.

Версия Валена из воспоминания склонилась к уху Элизы. Она застыла. Я даже не была уверена, что она дышала.

– И все же, – прошептал он, – придержите свою плату на потом, де хон.

Воспоминание померкло.

Стоявший рядом со мной Вален выглядел слабым, но его губы дрогнули в легкой улыбке.

– Это самый первый раз, когда я заговорил с Элизой. Она считала, что она такая умная, раз переоделась мужчиной. Я ее с другого конца комнаты заметил.

Шипение и клацанье зубов зверя позади все еще подбиралось к нашим спинам.

– Пойдем, нужно идти дальше. – Я ухватилась за его руки, и мы сделали несколько шаркающих шагов, прежде чем появилось новое воспоминание.

– Мы в библиотеке? – Со всех сторон были стены книг и пергамента. В воздухе витали запахи пыли, мяты и вина.

Но в центре воспоминания был Вален, все еще одетый как купцы в Клокгласе. Он сделал глоток из рога для питья, улыбаясь поверх него Элизе, которая сидела на покрытой мехом кушетке. На ней была корона из ягод рябины, а длинные волосы лежали на плечах.

Огонь королевы еще не загорелся в ее глазах.

– Квинна, – сказал Вален со смешком в голосе. – О чем вы хотите спросить?

Элиза поерзала на кушетке:

– Просто хотела узнать, откуда родом ваш народ.

– И каковы ваши предположения?

– Ну, я слышала, будто вы знатного рода, но из другого королевства.

– Так люди говорят?

– Они на это надеются. Особенно матери, которые так и видят своих дочерей у ваших ног.

По моим венам пронеслась жаркая волна. То, что этот прошлый Вален чувствовал в тот момент, разговаривая со своей будущей королевой, нахлынуло на меня и заставило кое-что осознать. Он боролся с влечением к этой женщине. Если бы он не выглядел таким несчастным и слабым, стоя рядом со мной, я могла посмеяться над тем, как глупо было бороться с чувством, расцветавшим в его сердце.

– Боюсь, я буду не впечатлен, – сказал он воспоминанию о своей жене. – Я предпочитаю женщин, которые стоят на ногах, а не на коленях. Гордо и прямо.

– Стоят на шаг позади вас? – ехидно спросила Элиза.

– Скорее рядом со мной.

Мне определенно нравился Северный король.

Я похлопала Валена по руке и указала на выражение лица Элизы.

– Я чувствую, что именно сейчас она и увидела в тебе кого-то, способного захватить ее сердце. Взгляни на ее лицо. Она видит тебя в другом свете.

Вален медленными кругами растирал свою грудь:

– Где она, Малин? Я хочу…

Его голос оборвался, когда раскрылся рот. Тело Валена затряслось от напряжения. Я, злобно прищурившись, метнула взгляд в поджидающую тьму, молча проклиная ее. Боль, тяга к крови его не заберут. Ведь все получается. Вот он, ответ; это наверняка он.