Книга Неисправная Анна. Книга 1, страница 142 – Тата Алатова

И Архаров тут же тянется к своей шинели на вешалке.

***

Полицейское отделение в Аптекарском переулке маленькое и душное. Архаров уверенно рассекает канцелярию под нестройных хор «здравия желаю» городовых и околоточных. Он коротко стучит в дверь с потертой табличкой «Пристав Кудрявцев».

— Кому что приперлось? — кричат оттуда, и на пороге появляется угрожающий громила с роскошной щетиной. — Александр Дмитриевич? — удивляется он. — Вас-то каким ветром занесло в наши пенаты?

— Хочу побеседовать с вашим подопечным.

— С которым из них?

Они входят в кабинет, такой же тесный и неказистый, как и всё здесь. Анна поспешно отступает в сторону, желая оказаться как можно дальше от громилы.

— Дебошир с Карповки.

— А, герой-любовник! Попробуем растолкать. Спит, голубчик, мертвым сном.

Пристав покидает кабинет, а Архаров по-хозяйски указывает на колченогий стул:

— Присаживайтесь, Анна Владимировна.

Она не трогается с места:

— Вы знали, что Ярцев в Петербурге?

— Вы изрядно преувеличиваете мою заинтересованность в вашем окружении, — отвечает он с явным раздражением. — Заверяю вас, что не слежу за каждым, кто имеет хоть какое-то отношение к вашей судьбе.

Анна бросает на него пытливый взгляд: что так разозлило обычно невозмутимого шефа? Она понятия не имеет, как и о чем беседовать с Ярцевым, встреча пугает ее до дрожи в коленях, а Архаров — головоломка, которая не вызывает паники.

— Вы на меня отчего-то сердитесь, Александр Дмитриевич? — спрашивает Анна скорее для того, чтобы отвлечься, нежели из настоящего интереса.

Он только дергает плечом и отходит к окну, явно демонстрируя, что его роль в этом кабинете второстепенная.

Анна ждет, опустив голову. В жарко натопленном помещении, в теплом пальто, в пуховом платке ей так холодно, что непонятно — отогреется ли хоть когда-нибудь.

Дверь скрипит, открываясь.

— Вот, извольте, ваш ночной дебошир, — сообщает пристав.

— Оставьте нас ненадолго, Василий Никодимович, — просит Архаров. — Уж не обессудьте, что занимаем ваш кабинет.

— Бывает, — философски вздыхает тот, и дверь снова скрипит, закрываясь.

— Чем обязан, господа хорошие? — звучит рядом хриплый спросонья голос, чей владелец явно ощущает себя вольготно, как в собственной гостиной.

Анна поднимает на него взгляд и беззвучно ахает: да ведь этот тот мрачный красавец, которого она видела в «Элизиуме»! Он еще жаловался на то, что ему восемь лет как не везет, и на то, что проиграл богу.

— Не помню, сударыня, чтобы нас представляли, — говорит он с прежней равнодушной вежливостью. Конечно, он не узнаёт в ней вдову из игорного дома — без белил, парика и вуалетки.

— Мы не знакомы, — оглушенно отвечает она. — Однако вам должно быть знакомо мое имя. Меня зовут Анна Аристова.

Изумление вырывается из его уст коротким и резким смешком. Он обходит Анну полукругом, разглядывая, как небывалое чудо, оценивает будто разом всё: и одежду, и внешность, и манеру держаться. Она цепенеет под этаким вниманием, но спину держит, а глаз не прячет.

— Стало быть, вы живы, — говорит Ярцев, и нет в его поведении ни толики виноватости. Так не ведут себя любовники, укравшие чужих матерей, так ведут себя те, кто в своем праве.

— А вы уж и похоронить меня успели? — резко отвечает она.

— Элен уверилась, что с каторги вам обратной дороги не будет. Но с вас, кажется, всё как с гуся вода.