Книга Любовь на Полынной улице, страница 100 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

Нимуэ попятилась, пряча Грааль за спиной. Реликвия притихла, притаилась, как мышка.

— Неужели ты оставишь нас, сестра? — проговорила Мессания. — Ты же обещала! И променяла нас, родных сестер, на этого человека? Грааль сможет принести величайшее благо всем Дворам Авалона.

— Но он нужен и здесь, — твердо проговорила Нимуэ, отступая еще на шаг.

Вдруг из темноты появилась третья фигура: сияющие, как солнце, волосы, увенчанные волшебной диадемой, горящие черным пламенем глаза, платье цвета ночи, пронзенное блеском холодных звезд, жестокая ухмылка на миловидном лице. Фата Моргана. Значит, Нимуэ не ошиблась, и сестры действительно предали ее, как и она их. Феи оставались верны себе.

— Смотрите, сестры, я говорила вам, какая она на самом деле. Ей самой нужны сила и власть. Она ни с кем не станет делиться. К тому же она использовала этого глупого короля, чтобы стать королевой хотя бы здесь, среди неотесанных людишек. Такова ее воля. Она не может быть больше одной из нас.

Нимуэ хотела ответить, что всене так, но поняла: бессмысленно что-либо говорить. Фата Моргана только и ждала, когда она станет оправдываться. Нет, не станет. Нимуэ действительно сделала свой выбор — сестра говорила правду.

— Все так, — твердо ответила Нимуэ, вздернув подбородок. — Я думала, что ты лишила меня всего, Мор. — Та вздрогнула, услышав имя, которым ее называли в детстве. — Но нет, ты подарила мне свободу и выбор. Я выбрала земную жизнь и познала любовь. И Грааль… — Нимуэ вытянула Чашу перед собой, и та ярко запульсировала синим огнем. — Он нуждается во мне, в своей королеве.

В глазах сестер сверкнула зависть, но Нимуэ уверенно шагнула вперед. Она даст отпор Моргане! И всем, кто покусится на магию Грааля!

— Отдай мне реликвию, и я сберегу жизнь тебе и твоему любовнику, — со злобой проговорила Фата Моргана, ступив ей навстречу. На черном подоле ее платья бурлили тени. — Я ведь могу убить его щелчком пальцев. Он совершенно беззащитный… — И она демонстративно подняла руку.

— Этому не бывать, — сквозь зубы процедила Нимуэ, когда в нее вдруг хлынула сила Грааля, образуя вокруг них с Артуром щит и отражая наступление Морганы. С такой силой они действительно могли противостоять Золотому Диску!

Нимуэ видела, как скривилась Фата Моргана, как красивое лицо — ее собственное лицо— стало маской гнева, злобы и отчаяния. Сестра не могла заполучить то, чего так жаждала, — абсолютной власти. Придется разделить ее с той, кого она больше всех ненавидела.

«Твое сердце наполнено любовью, — шептал ей Грааль, — а любовь — самая прекрасная и в то же время самая страшная сила. Ты справишься, королева. И когда-нибудь ты вернешь себе украденное».

В злостном вихре закрутилось угольно-черное платье Морганы, в этой воронке пропали и две другие сестры, ставшие на сторону королевы фей, а Нимуэ провалилась в беззвездную ночь, наполненную леденяще-синим сиянием.

Когда Артур очнулся ото сна, то вовсе не выглядел удивленным, увидев Нимуэ рядом с Граалем. Она спала, крепко обняв древнюю реликвию, которая мерно пульсировала в такт ее дыханию. Все как и было предначертано.

Он влюбился в фею и за это понесет свое наказание. Но Артур не изменил бы ни мгновения своей жизни ради другого исхода.

Белтейн сменился жаркой Литой[53]— благоприятное время, когда король Артур и королева Агнессасыграли свадьбу. Никто не воспрепятствовал этому, ведь теперь с ними был явившийся всем Грааль, до этих пор незримый и видимый лишь Хранителю. Рыцари молчаливо приветствовали молодоженов, когда те направились в зачарованную башню, в которую не могли проникнуть недруги.