Книга Любовь на Полынной улице, страница 71 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

— Поработали? И как, Леонар, они поработали? Что они взяли? Все ли остались живы? — голос Этери стал резким, а внутренний огонь зашипел, будто подкинули дров. — Мать моя Игни, как я устала! Устала молиться Праматери, чтобы в твою огненную задницу не прилетело Адское Пламя. Ты забыл, как погиб Динар? А что стало с Рони? Ты помнишь Рони? Тот самый мальчик, который помогал тебе при налете на лавку зельевара. Ему нет и тринадцати, а он уже гниет в тюрьме. Ты не выкупил его, Леонар! Ты решил, что слишком крут для этого!

Лицо Леонара исказилось. Ее слова, казалось, ударили его под дых.

— Этери… — голос был хриплым. — Как ты можешь так говорить? Все, чтоя делаю… Я делаю ради тебя.

— Ради меня? — Этери встала с кровати, ее волосы полыхали, тело было охвачено огнем. Она почувствовала, как из ее ладоней вырывается жар, наполняя комнату. — А ты спросил, нужно ли мне все это? Я хотела простой жизни, Леонар. Быть с тобой. Не быть подружкой главы банды. Ради тебя я отреклась от семьи. Ради тебя изменила своим принципам. Ради тебя я… С меня хватит!

Леонар всхлипнул и упал на колени. Главарь банды «Тени огня» стоял перед ней, будто провинившийся мальчишка.

— Этери, малышка, мой огонек! Прости меня! Я… Обещаю, что теперь все будет иначе. Я не знал… Прости. Не бросай меня. Поверь, я не выживу, если ты уйдешь.

Этери прикрыла глаза. Она почувствовала, как ее внутреннего огня кто-то коснулся. Конечно, это был Леонар. Он единственный, кто мог проникнуть в ее душу и заговорить с ней напрямую. Его огонь обволакивал, согревал, словно извинялся. Она ощутила, как напряжение спадает с плеч, волосы, которые еще мгновение назад шевелились от огненного ветра, мягко опустились на спину. Дыхание успокоилось, а мысли прояснились.

— Прости меня, малышка, — повторил Леонар, он поднялся и осторожно притянул ее к себе. Его поцелуй был таким нежным, что ее сердце дрогнуло.

— Хорошо, — прошептала Этери, зарываясь в его объятия. — Но ты все исправишь, Леонар.

— Конечно, малышка. — Он кивнул, поднял ее на руки и отнес обратно на кровать.

Но где-то на границе сознания пульсировала мысль:

А изменится ли что-то на самом деле?

Тусклого света, проникающего сквозь грязные, запыленные окна кухни департамента дневной стражи Нор’Талласа, явно не хватало. Следователь Элдрин коротко приказал зажечь магические светильники.

Когда помещение достаточно осветилось, его взору во всей своей жестокости предстала картина преступления: закопченные стены, обугленные обломки мебели и следы подпалин. В центре комнаты как мрачное напоминание о случившемся лежало тело, накрытое темным плащом.

Элдрин подошел ближе, присел на корточки и осторожно приподнял ткань.

— Темный эльф, — пробормотал он, не обращаясь ни к кому конкретно.

Лицо убитого застыло в гримасе боли и ужаса, а кожа на груди была обожжена до волдырей, местами до самого мяса. Элдрин даже не удивился — здесь работал огненный элементаль. Но этотпочеркбыл ему не знаком.

Неужто кто-то новенький в банде завелся?

Поднявшись, Элдрин осмотрел кухню, изучая каждую деталь, каждый обугленный угол. Пальцы нервно скользнули по ручке кинжала на поясе.

Десять лет… Десять долгих лет он охотился за «Тенями огня». Десять лет, прошедших с того момента, как они напали на рейсовый экипаж. Тогда Элдрин потерял все: жену, двух сыновей, спокойствие и саму суть своей жизни. Боль и гнев стали его постоянными спутниками.