Книга Любовь на Полынной улице, страница 95 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

Артур был всегда приветлив с ней, где бы они ни встретились — на лестнице замка или на площади возле цветущей яблони. Он никогда не задерживался дольше нужного, вел себя обходительно, но, пожалуй, слишком равнодушно. И это сводило ее с ума.

— Он всегда такой? — спросила как-то Нимуэ у Ильзе, кивнув в сторону Артура.

— Какой? — усмехнулась та.

— Такой отстраненный. Он будто бы здесь и вместе с тем где-то далеко-далеко. Ваш король когда-нибудь отдыхает?

В душу Нимуэ закрались подозрения, что всему виной именно магия. Иначе почему Артур всегда полон сил и бодр, ведь он встает раньше всех и ложится далеко за полночь. Даже ее бессмертная сущность изнывала в человеческом обличии, полном стольких ограничений!

— О да! — расхохоталась Ильзе, наливая для нее в кувшин молоко. Нимуэ не просила об этом, но между ними так уж сложилось, будто девушка чувствовала, что новая обитательница Каменного замка не такого простого пошива. — На Имболк[50]здесь всегда устраивают пиршество. Артур никогда его не пропускает и может до утра орать песни вместе со своими ребятами. Сколько помню их, так оно и было.

— Имболк… — протянула Нимуэ, загибая пальцы и отсчитывая, сколько месяцев осталось. Слишком много, слишком долго… Вот Белтейн[51]идеально бы подошел для праздника.

Артур, очевидно не ведая, что его обсуждают, непринужденно расположился у колодца, прислонившись спиной к каменной кладке и начищая свой меч. Король, который не ждал никакой угрозы… А она была. Рано или поздно Фата Моргана придет за реликвией, даже если Нимуэ оставит ее людям. И этого нельзя было допустить.

Нимуэ бросила быстрый взгляд на уродливый разлом в земле, что тянулся вдоль стены, — это след Великого Сдвига. Никто не знал, почему сошла со своего места земля, но объясняли все волей богов. Почти так оно и было. Фата Моргана возомнила себя богиней, взяв себе то, что ей не причиталось. Она забрала бы и Чашу,и Копье, не вмешайся в дело настоящиебоги.

Но что будет, когда Нимуэ заберет Чашу? Не накличет ли она новых бед? Фея отмахнулась от гнетущих мыслей и направилась прямиком к Артуру.

— Здравствуй, ласточка, — улыбнулся он ей, подставляя лицо солнцу, а затем похлопал по траве, призывая сесть рядом с ним. — Ты заскучала в нашем скромном замке?

Нимуэ грациозно опустилась на землю, поджимая под себя ноги. На ней было простое платье из грубой серой ткани, за которое она совсем не переживала. Но в своих мыслях Нимуэ уже придумала наряд, которым могла бы удивить Артура. Нужен был лишь повод. Зачем ждать Имболка, если можно действовать уже сейчас?

— Признаюсь, сир, немного. В наших краях танцы и песни лились рекой каждую полную луну. И совсем скоро будет Белтейн, который мы всегда отмечаем. А как же вы? Неужели не танцуете под луной? Неужели не вплетаете вашим девушкам ленты в волосы и не дарите поцелуи под майским деревом?

Нимуэ закусила губу, слегка порозовев. Возможно, она чуть перегнула палку. Не стоило говорить ему о поцелуях… И как же неловко прозвучали ее слова, лишенные магии очарования.

Впервые она заметила на лице Артура нечто похожее на интерес. Его взгляд мельком коснулся ее губ, задержался на глазах.

— Я и правда задолжал моим людям праздник, — отозвался Артур, и вновь его высеченное из камня лицо озарила улыбка. — Да будет так, Агнесса. Выбери любое понравившееся тебе дерево, и мы благословим его на поцелуи.