Книга Жена Альфы, страница 108 – Клара Моррис

Нет. Это была мысль сумасшедшего. Слишком много совпадений. Слишком много теней.

Он встал и подошёл к огромному, тёмному окну, за которым лежал спящий город. Его отражение в стекле было искажённым, размытым. Как и его мысли.

Он не любил загадок. Он любил факты, контроль, ясность. А эта женщина, будь она Лианной Сокол или призраком Ланы, была живой, дышащей загадкой. Которая посмела показать ему, что он для неё — ничто. Которая стояла перед ним без страха.

Лёд в его груди дал трещину. Не от тепла. От зуда. От старой, забытой, болезненной потребности докопаться. Узнать. Понять. И если это снова она… если она осмелилась вернуться в таком виде…

Его пальцы сжались в кулаки. Равнодушие было маской. Под ней всё ещё тлел пепел той одержимости. И если кто-то думал, что может раздуть его снова, поиграв с тенями и запахами… они жестоко ошибались.

Он повернулся от окна. Завтра он прикажет Анне собрать всё о Лианне Сокол за последние полгода. Каждый шаг, каждую сделку, каждую встречу. Не из любопытства к бывшей жене.

Из охотничьего инстинкта. Потому что если в этой игре замешан призрак Ланы, то правила только что изменились. И на кону было уже не просто прошлое, а его собственная, шаткая реальность. И он, Виктор Волк, не позволит, чтобы призраки диктовали ему условия. Даже если этот призрак носит лицо женщины, на которую он когда-то дал клятву забыть.

Солнечный свет в офисе казался сегодня не теплым, а хирургически точным. Он резал пространство, ложась на мой стол холодным прямоугольником, прямо на клавиатуру. На экране горело то самое письмо. Формальное, сухое, смертоносное. Запрос от холдинга «Волк» на нашу новую разработку — щит, который мы ковали больше года. Подпись — Виктор. Но я знала истинного автора. Это был почерк Анны: найти, оценить, подчинить. Всегда.

Я откинулась в кресле, ладони инстинктивно легли на живот. Он ответил тихим, уверенным толчком. «Все хорошо, — прошептала я мысленно. — Просто еще один хищник у порога. Мы с тобой уже научились с ними справляться».

Поднявшись, я направилась к кабинету Марты. Ее царство хаоса пахло свежей заваркой и старыми книгами. Марта сидела за столом, скептически разглядывая кружку с дымящейся жидкостью.

— Видела запрос, — начала я без предисловий, занимая свое привычное кресло напротив.

— И? — Марта отставила чай. — Большие цифры. Еще большие проблемы. Они не покупают, они поглощают.

— Нужно отказать, — сказала я четко. Голос звучал спокойно, даже пусто. Внутри было то же самое ледяное безмолвие.

— Обоснуй. Без личных мотивов, — прищурилась Марта, хотя в ее глазах я читала понимание. Она знала. Знала всё.

— Это стратегический тупик, — начала я, складывая пальцы в замок на коленях. — Они купят не технологию. Они купят ключ к нашим процессам, к базам партнеров. Через полгода либо скопируют и выдавят нас с рынка, либо найдут уязвимость и начнут шантажировать. Они не партнеры. Они — черная дыра, которая втягивает ресурсы, чтобы увеличиться в размерах. Мы не продаемся. Мы отказываем.

Марта вздохнула, долго смотря на меня поверх очков.

— Звучит логично. Жаль, что это правда. — Она отхлебнула чаю и поморщилась. — Но, солнышко, отказ Волковым… это не вежливое «извините». Это объявление войны. Они начнут давить на всех, кто связан с нами. У меня, конечно, веков навалом и связи покрепче ихних, но открытый конфликт с Альфой его уровня… — она покачала головой, — не в моих правилах. Я хранитель равновесия, а не искатель приключений на свою пятую точку.