Книга Все дороги ведут в…, страница 70 – Вячеслав Киселев

В то время пока Викинг с Добрым наводили порядок на просторах Руси, операция «Палестина» перешла в свою следующую фазу. Обеспечив себя надежным тылом в виде военно-морской базы «Фамагуста» на Кипре, экспедиционный корпус генерал-майора фон Клаузевица направился на Святую Землю для выполнения основной задачи.

По обычной логике вещей, фон Клаузевицу, прежде чем приступать к оказанию помощи правителю Палестины, следовало начать переговоры, потратить уйму времени на согласование позиций и заключить в итоге договор, в котором бы обговаривались условия её оказания. Однако Викинг не собирался с головой окунаться в ближневосточные разборки, вешая на себя заботу о новых землях, которыми собирался рассчитаться с ним за помощь Захир аль-Умар аз-Зейдани. Поэтому прибыв в Хайфу-аль-Джадиду, генерал, проинструктированный Викингом, просто проинформировал правителя Палестины о наступлении новой реальности, по принципу – «Драку заказывали? Нет? Не важно, всё равно уже оплачено!».

В этой реальности экспедиционный корпус фон Клаузевица, вне зависимости от наличия или отсутствия помощи со стороны Захира, выступит против армии мамлюков султана Муххамада и с большой долей вероятности одержит победу. Захир же волен самостоятельно сделать выбор. Присоединиться к этой борьбе и стать союзником императора Ивана, взяв на себя (и своих наследников) ДОЛГ в виде услуги, за которым Иван когда-нибудь придёт, либо самоустраниться от борьбы и дальнейших отношений с империей. Однако и в этом случае император Иван будет считать Захира своим должником и обязательно спросит с него, только уже не как с друга и союзника, а с процентами.

Ну, а второй составляющей новой реальности стало известие о том, что отныне вся морская торговля с Европой из портов Палестины, Леванта и Сирии ведется только судами «Средиземноморской торговой компании», принадлежащей императору. При этом вмешиваться во внутренние дела на Святой Земле император Иван не собирается.

Долго раздумывать над ответом у Захира не вышло, из Египта пришли известия о начале завоевательного похода, и долг был принят. Что же касается торговли с Европой, то здесь у правителя Палестины вообще не было причин для печали, ввиду полного отсутствия у него торгового флота. Раньше всё шло через турецких купцов, теперь пойдётчерез других – никакой разницы.

***

Высадив на берег Мариупольский драгунский полк и артиллеристов «Кальмиуса», приступивших к подготовке обороны столицы, фон Клаузевиц незамедлительно отправился в морской рейд по тылам противника, взяв с собой два батальона Первой штурмовой бригады в качестве десанта.

Спустя неделю, первой жертвой рейда стал Рашид – один из двух основных египетских портов, соединяющих Нил и Средиземное море. Вменяемый флот у египтян отсутствовал, как класс, поэтому легко разогнав десяток разномастных корабликов, попытавшихся оказать видимость сопротивления, Третья Средиземноморская эскадра устроила шквальную бомбардировку рейда и портовых сооружений, а высадившиеся к вечеру на берег штурмовые группы довершили дело, превратив город в пылающие руины. Через сутки второй египетский порт – Думьят, расположенный в восьмидесяти милях восточнее, повторил судьбу Рашида, египтяне окончательно лишились возможности снабжения наступающей армии по морю, а канониры контр-адмирала Юэля и головорезы Первой штурмовой только вошли во вкус.