Онлайн книга «Конец игры…»
|
Глава 13 Утро десятого марта, замок Стирлинг – Командир, наёмники идут, смекаю, что к вечеру доберутся до замка. Вот, уворовали одного супостата! – показал Аршин на связанного пленника, которого удерживали под руки Гус и Топтун, благополучно вернувшийся в строй после ранения. – Много? – Тышш пять, а то и поболее будет, – пожал плечами Аршин, – лагерем стояли, людей сложно счесть, а вот пушки обсчитали точно – дюжина полевых шестифунтовок! – Понятно, чего и следовало ожидать, вынь кляп, – кивнул я Топтуну, а затем перешёл на немецкий, обращаясь к пленному, – откуда ты солдат? – Из Роденбаха! – Роденбах, Роденбах, – «покрутил на языке» я когда-то уже встречавшееся по пути название населенного пункта, – кажется, это где-то подле Ханау! – Да господин, так и есть, всего в часе ходьбы! – мотнул головой испуганный наёмник. – И много здесь твоих земляков? – Четыре пехотных полка! – Из других земель наемники тоже есть? – Да, да, здесь драгунский полк из Гессен-Касселя, у меня там двоюродный кузен, ну и другие тоже встречаются, мы как-то с брауншвейгцами в таверне повздорили! – охотно продолжил гессенец сотрудничество. Понятно, что ничего не понятно, принялся я анализировать сведения пленника. Численность пехотных полков в европейских армиях разнилась значительно – от восьмисот до двух с половиной тысяч штыков, и иногда зависела исключительно от субъективных причин, поэтому четыре полка могут потянуть на четыре тысячи, а могут и на десять. Значит будем опираться на оценку Аршина с небольшим довеском, то есть тысяч семь-восемь к нам пожаловали гарантированно. При чём, основная масса уроженцы Гессен-Ханау – подданые моего старого знакомого принца Вильгельма, продолжающего делать успешный бизнес на сдаче своих солдат в найм. – Знаешь кто командует всем этим сбродом? – Да господин, генерал фон Эсторф, барон из Ханау! … Отправив пленника в подвал, а тройку Аршина отдыхать после ночного разведвыхода, я покинул часовню, выполняющую в замке функции штабного помещения, и поднялся на башню, где меня уже дожидался капитан Максвелл. – Готовимся к бою сэр? – невозмутимо поинтересовался шотландец. – Да капитан, восемь тысяч германских наёмников, дюжина полевых орудий, осадной артиллерии нет! – Тогда замок им не по зубам, думаю, что они пойдут на город сэр! – Весьма вероятно, сообщитеоб этом генералу Уэсту и предупредите его о возможности движения ещё одной армии, со стороны Эдинбурга. Не думаю, что парламент отправил сюда одних наёмников, должен же кто-то из англичан присматривать за этим сбродом и руководить всей операцией! – Будет исполнено сэр! – козырнул Максвелл и отправился выполнять поручение. *** День с утра выдался солнечным – прямо повторение нашего первого появления в окрестностях Стирлинга, только вот ничего хорошего нам сегодня пока не светило. Карательная экспедиция уже у ворот, а наши силы, не считая гарнизона замка, до сих пор ограничивались тремя сотнями ополченцев Стирлингшира, драгунским полком и лейб-гвардейцами, при полном отсутствии полевой артиллерии. Понимая всю сложность ситуации, мы с генералом Уэстом придерживались одинаковой точки зрения на выбор тактики действий – полевое сражение нам категорически противопоказано, а оборону следует вести с опорой на город, превратившийся за прошедшие две недели в настоящую крепость. Однако, следовало смотреть правде в глаза – если у противника почти десятикратное преимущество и есть артиллерия, то город, скорее всего, удержать не получится и мост придётся уничтожить, а замок окажется заблокированным. |