Книга Конец игры…, страница 4 – Вячеслав Киселев

За столом раздалось несколько испуганных женских возгласов и вновь воцарилась гнетущая тишина.

– Чёрт возьми, это меняет дело, – тяжело вздохнув, произнёс хозяин Неаполя, – какими силами он располагает?

– Точных данных у меня нет, но, думаю, что сейчас, с учётом австрийской армии, в его распоряжении не менее двухсот – двухсот пятидесяти тысяч солдат! – пожал плечами фон Тальман.

– Но что в таком случае мы можем сделать, даже сообща, это же огромная сила? – присоединился к разговору юный Фердинанд Миланский.

– Ты совершенно прав, без помощи нам не обойтись! – ответил ему старший брат.

– Не тяните же граф, открывайте карты, вы ведь упоминали в начале разговора про какой-то план! – раздался твёрдый, уверенный голос Марии Амалии, которая в семье бесхребетного герцога Пармского вполне успешно справлялась с обязанностями обоих супругов – родила троих детей и при этом весьма деятельно вмешивалась в управление герцогством, добившись смещения Гийома дю Кане, французского ставленника на посту государственного канцлера, сменив тем самым франко-испанское влияние на австрийское, а после, невзирая на недовольствоПарижа и Мадрида, отправила восвояси ещё одного варяга, присланного взамен дю Кане.

Взгляды присутствующих в очередной раз сосредоточились на фон Тальмане, он прочистил горло и принялся излагать спокойным, уверенным голосом:

– Вы совершенно правы, план существует и, как сказал его высочество, без помощи нам не обойтись, а единственной державой, которая может составить конкуренцию императору Ивану на полях сражений, без сомнений, является Франция, но… привлекая на свою сторону такого могущественного союзника, мы рискуем в итоге оказаться разменной монетой в ходе предстоящего противостояния. Поэтому, первое, что нам следует сделать – это выступить на переговорах с его величеством Людовиком Шестнадцатым в качестве сплочённого союза, с которым придётся считаться…, также необходимо выбрать главнокомандующего объединенной армией, который начнёт подготовку армии к походу и которому будет предоставлена полная свобода действий, естественно в рамках общего замысла, а ещё… ещё я собираюсь сделать так, чтобы австрийская армия вновь оказалась под знаменами своего истинного владетеля, будущего короля Богемии и эрцгерцога Австрии Леопольда Габсбург-Лотарингского…

Глава 1

Учитывая обстоятельства моего неожиданного появления на борту «Русалки», о размещении с удобствами в отдельной каюте можно было даже и не заикаться, вне зависимости от толщины моего кошелька. Эра более-менее комфортабельных пассажирских судов с каютами разных классов ещё не наступила, поэтому сейчас пассажирские перевозки по морю осуществлялись обычными универсальными грузовыми судами, чаще всего имеющими лишь одну (не считая капитанской) нормальную каюту на юте, как правило, предназначавшуюся для хозяина или особо важного клиента, фрахтовавшего корабль под свои нужды. Остальные же пассажиры ютились, как придётся, в зависимости от конструкции конкретного плавсредства.

Джерард Голдстейн, которого капитан принимал со всем почтением, как постоянного и денежного клиента, естественно, занял единственную каюту, разместившись в ней вместе с господином «с тростью». Который вполне себе подходил под описание профессора Вейсгаупта, хотя полной уверенности у меня не было и я задвинул прояснение этого вопроса на задний план – до появления Вейсмана. Что же касается помощников-телохранителей Голдстейна, то один из них постоянно дрых в гамаке в трюме, а второй в это время, по-видимому, дежурил в предбаннике у каюты, на подхвате. Впрочем, и этот момент меня особо не волновал – штурмовать каюту я не собирался, как и вообще предпринимать какие-либо противоправные действия во время перехода морем. Морские законы, знаете ли, весьма суровы к их нарушителям и обычно предполагают только один вид наказания – смертную казнь различными, весьма негуманными, способами.