Книга Отсроченный платёж, страница 30 – Макс Гаврилов

– Хм, интересно…

– Очень, – улыбнулся Валетти, – а ещё интереснее, что во времена императора Нерона у этой арки полукругом был сложен фонтан. В этом фонтане впоследствии купались гладиаторы после своих кровавых схваток на арене. Кстати, камень под твоей ногой раньше был частью этого фонтана.

Джулия убрала ногу с камня и покраснела.

– Не переживай, – Валетти обнял её за плечи. – Это Вечный город, здесь мы все ходим по древности. Почти любые работы, связанные с прокладкой коммуникаций в Риме, сталкиваются с какими-нибудь находками. Пойдём, посмотрим на Колизей.

Они медленно брели по каменистой дорожке и осенний римский ветер кружил по мостовой опавшие листья каштанов. Площадь перед Колизеем, обычно забитая под завязку туристическими группами, продавцами сувениров, азиатами, торгующими головными уборами и конечно же карманными воришками, была почти пуста.

Валетти уверенно направлялся к центральному входу, где о чем-то болтала пара здоровенных карабинеров, и Джулия едва поспевала за ним. Увидев приближавшегося к ним Луиджи в отражении стекла, один из них обернулся:

– Сеньор Луиджи Валетти?

– Да, – Валетти слегка кивнул головой.

– Сеньора с вами?

– Да, – вновь кивнул он – это Джулия Кормье.

– Одну минуту.

Карабинер шагнул внутрь помещения с надписью «туристическая полиция», через секунду раздался щелчок и ограничитель турникета плавно опустился вниз, в чрево своего основания. Валетти театральным жестом пригласил Джулию проходить. Джулия за время общения с Лу, как она его иногда называла, давно привыкла ничему не удивляться, перед этим человеком часто открывались такие двери, в которые могли бы пройти не все президенты. Они прошли по галерее, сводчатые высокие потолки поддерживались колоннами, часть которых была затянута строительной сеткой, затем повернули направо, где в нише обнаружилась лестница, показавшаяся Джулии несуразно маленькой для такого огромного строения.

– Лестничный марш не поражает воображение, – заметила она иронично.

– Ну, я думаю – улыбнулся Валетти, – после сегодняшнего вечера в твоей голове разрушится много стереотипов. Вот, например, и эта лестница… Ты права, она очень узка. А теперь представь, Колизей вмещает пятьдесят тысяч человек. Семьдесят шесть секторов, на которых люди сидят сословно. Сенаторы, патриции, весталки, воины, граждане, иностранцы и даже рабы. Некая разношёрстная, пёстрая, лоскутная толпа, у каждого своё место…

Они медленно поднимались по ступенькам, и Валетти, казалось, погрузился в мир древности. Он размашисто жестикулировал своими загорелыми руками, на которых словно русла мистических рек вздулись вены. Джулия невольно любовалась и рассказчиком, и рассказом.

– Таких лестниц здесь сотни. Это позволяло наполнять и опустошать жадное чрево этого монстра за тридцать – сорок минут.

Джулия остановилась.

– Сколько? – со смехом спросила она. – Луиджи, я, конечно, понимаю, что вы, итальянцы, очень любите свою историю, но…

– Никаких «но», Джулия, – не смутившись проговорил Валетти, – просто расчёты. Знаешь, что находится за этой стеной? – его палец указал за стену позади Джулии.

– Нет конечно.

– Там такая же лестница. Эта стена разделяла людские потоки. За стеной лестница для патрициев, мы же идём по лестнице, по которой на свои места проходили рабы и самые бедные граждане. Такая технология, – Валетти поднял палец верх и иронично приподнял бровь, – придумана римлянами, а теперь широко используется на всех спортивных стадионах мира. Много людей – много входов и выходов.