Книга Убийство перед вечерней, страница 104 – Ричард Коулз

– Чтобы церковь была полна народу и в ней были все удобства, – проворковала Одри. – Правда, Стелла? Сделаем туалет, и наступит новая эпоха.

– Вы опять про туалет? В церкви? – рассердилась Дора. – Мне казалось, мы уже покончили с этой ерундой.

– А разве вы не слышали? – спросила Одри с видом святой невинности. – Стелла передумала. Разум победил!

Стелла, стиснув зубы, произнесла:

– Я слышала, что в Нижнем Бэдсэдле установили очень милый туалет.

– Неужели они там все не перессорились, когда пришлось выносить из церкви скамьи? – спросила Джейн.

– Скамьи, скамьи, скамьи… – сказала Стелла. – Церковь – это же не только скамьи. – Она выдавила из себя улыбку. – До свидания, Одри. Передавайте привет Хью.

Одри забрала печенье и удалилась.

Стелла повернулась к Анне.

– Она как игрок, который забирает выигрыш и сразу уходит, не давая другим шанса отыграться.

– Бог с ней, – сказала Дора, – но что насчет туалета? Вы же сами говорили, что его не будет.

– Компромисс – великое искусство, Дора, – сказала Стелла. – Надо знать, когда стоять насмерть, а когда проявить гибкость.

– Вы сами на себя непохожи. Что она с вами сделала?

– Ничего она со мной не сделала, Дора. Просто нужно уметь решать конфликты полюбовно. Ладно, у меня еще куча забот. Будьте здоровы!

И, не дожидаясь Анны, она пошла прочь. Колокольчик на пружинке зазвенел, когда она выходила.

Дэниел и Тео сидели в кабинете.

– На этот раз точно нет, Тео.

– Что же я узнаю про твою работу, если ты не разрешаешь мне смотреть, как ты работаешь? Как я пойму, как играть священника?

– Будь моя воля, ты бы вообще ничего не увидел, – отозвался Дэниел. – Это личная встреча. Конфиденциальная.

– Что ж тут конфиденциального, когда вся деревня знает, что Хью женится.

– Даже если и так, я должен задать ему личные вопросы, чтобы удостовериться, что он может вступить в брак. Некоторые вопросы очень интимные, например о том, не был ли он уже женат…

– Вот это-то мне и интересно послушать!

– А как бы ты сам себя чувствовал, если бы пришел на такую встречу поговорить тет-а-тет со священником, а там бы сидел посторонний человек с блокнотом?

– Да я бы и внимания не обратил.

– В общем, про то, чем занимаются священники, поузнавай из других источников. А теперь будь добр, уходи.

Тео посмотрел в окно:

– Пойду прогуляюсь по деревне. Постучусь к кому-нибудь, порасспрашиваю людей. Интересно, что они о тебе расскажут.

– Да, так и сделай, – отозвался Дэниел и тут же пожалел о своих словах: он почувствовал себя так, словно запустил хорька в загон к пугливым курам.

– Тогда позже увидимся, – сказал Тео, вставая с дивана. – Можно я возьму собак?

Дэниел обдумал эту просьбу.

– Лучше не надо.

– Умеешь ты испортить удовольствие.

Пока Тео собирался, на кофейный столик упал солнечный луч, осветив вазу с пионами, отчего те стали еще прекраснее. Дэниел очень любил пионы, эти плотные, упругие шары, норовящие приоткрыться, словно им не терпится поделиться ошеломительными новостями. Только закрылась дверь за Тео, как в дом ворвалась Одри. В руках она держала номер «Дейли мейл», сложенный таким образом, что видно было только одну колонку.

– Дорогой мой, ты должен это увидеть!

Под фотографией с изображением де Флоресов, стоящих у калитки, и края руки Дэниела, впрочем, почти скрытого сутаной, красовался заголовок: ПРОКЛЯТАЯ ДИНАСТИЯ ДЕ ФЛОРЕСОВ: ОТ УБИЙСТВА ДО БРАЧНЫХ УЗ.