Книга Рассвет, страница 135 – Дэниел Краус, Джордж Эндрю Ромеро

Корабельные сирены взывали к боевым постам, перебивая оглушительные взрывы и пронзительные крики. Вся эта вакханалия мешала эффективно информировать рассредоточенный экипаж, не говоря уже о ком-либо вне корабля. И это несмотря на антенны спутниковой связи WSC-6, навигационный комплекс спутниковых сигналов WRN-6 GPS, устойчивую к помехам систему связи USC-38, радиовещательные антенны SSR-1 FM, приемники SRN-9 и SRN-19 NAVSAT и совершенно новую высокоскоростную спутниковую систему Challenge Athena III в C-диапазоне.

Сплошные устройства связи, но возможности донести информацию нет.

«Вот так и наступает конец света», – подумал Нисимура.

Любой, кто служил на авианосце, был ознакомлен с расположением багажных люков в процессе обучения. Для большинства летчиков этим все и ограничивалось, а самородки могли вовсе никогда туда не заглядывать, хотя и ходили мимо десятков люков каждый день. Пробелы в образовании Дженни стремительно восполнялись: она балансировала на лестнице под надежным прикрытием крепкого люка, надеясь, что четверо белоглазых моряков наконец перестанут бить по крышке, иначе она пропала.

Заглянув в бездонную стальную трубу чуть шире ее плеч, Дженни едва не упала в обморок от ужаса. Она сама от себя такого не ожидала, ведь в кабинах пилотов F-18 расстояние между коленями и приборной панелью было всего с десяток сантиметров. Но в полете, в бескрайнем небе, Дженни прекрасно себя контролировала, а вот в стальной горловине бездонной трубы…

– Пожалуйста, уходите, – шептала она.

Но Они стали лишь чаще и сильнее колотить по люку, словно негодуя, что моряки вроде Дженнифер Анжелис Паган сделали с Их любимым Военно-морским флотом. Они знали о ее неудачах в послужном списке, чувствовали запах женского тела, запах пуэрториканской крови. Ей не было веры.

А потом мир над люком взорвался. По крайней мере, звучало это именно так. Раздался скрежет и хруст такой силы, какой Дженни не знала и не представляла. Затем, будто прайд львов, взревел огонь. Раздался еще один взрыв, за ним еще – последний был куда громче, он оглушал. Корабль затрясся, и лестница под вспотевшими руками Дженни задрожала.

Неужели на «Олимпию» напали? Должно быть, да. Какой бы враг ни промыл мозги морякам, заставив атаковать своих же, теперь он наносил удары с воздуха. Зато перестали колотить по люку. Дженни живо представила, как белоглазых моряков расшвыривает порывом огненного ветра, словно бумажных человечков. Багажник наполнился едким запахом топлива, жар стал невыносимым. Она могла спечься здесь заживо или задохнуться от токсичных испарений – на выбор.

Будто на строевом смотре, Дженни дважды проверила состояние рук и ног (коричневая обувь, не забывайте), прежде чем начала двигаться, причем поначалу ее движения казались совершенно хаотичными. Правая нога, левая рука, левая нога, правая рука. Ее била дрожь, но с каждым взрывом Дженни двигалась все ровнее, все организованнее, все ритмичнее.

Она добралась до первого выходного люка. В висках стучало, пока девушка мысленно рисовала карту судна. Это, должно быть, заправочная станция. Дженни потрогала люк тыльной стороной ладони, но тут же отдернула руку: люк был горячим. В ушах все еще звенело от взрывов. Она придвинулась ближе, а затем уловила не только жар, но и скрежет корежащегося металла. Решила было, что в палубу попала бомба, но потом поняла, что слышала не скрежет, а человеческий крик. Люди на заправочной станции умирали. Дженни поймала себя на том, что желает им смерти от пожара, чтобы в последний момент несчастные не увидели, как их пожирают свои же товарищи-моряки.