Книга Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров, страница 175 – Саша Гран, Анна Щучкина, Евгения Липницкая, и др.

В памяти Хелены навсегда отпечаталась сцена, как Нолан кричал и тянул к ним руки, пока окончательно не исчез из вида в полумраке густого леса. Скоро его крик резко оборвался, и завыли волки.

– Нолан… – Губы Хелены затряслись.

– Нужно идти, – сказал Тео дрогнувшим голосом и подтолкнул Хелену плечом, поторапливая.

Они еще могли спастись.

Хищников стало меньше, но среди деревьев все еще прятались порядка пяти особей; они теснили людей, однако вскоре Хелена и Тео очутились за пределами леса. Из-за снега казалось, что света достаточно, но было понятно – стремительно вечереет. Вот-вот опустится тьма и похолодает, силы факелов не хватит, чтобы отгонять волков вплоть до ближайшего пункта назначения.

– Тео, смотри! – Хелена указала в конец дороги. Невдалеке на пепельно-синем фоне виднелись редкие очертания зданий.

– Это не лагерь. – Теодор сглотнул. – А тот самый крошечный городок…

Значит, они ошиблись с дорогой. Но это было уже неважно, главное – добраться до места, где можно получить помощь.

Подул холодный ветер, поколебав пламя факелов. Хелена и Тео одновременно обернулись – прямо на их глазах на горизонте росла гигантская фигура, надвигающаяся лавиной. У кромки леса завыли волки. Хелена осознала, что старик из скобяной лавки, рассказавший им о снежном демоне, не был сумасшедшим. Он пытался их предупредить. Глупцами были они сами, проигнорировав предостережение…

– Бежим! – И они бросились наутек без памяти.

Огромный медведь гулко завыл, надвигаясь подобно цунами. Он был еще далеко, но, учитывая ширину его шага, бежать ему оставалось недолго. Волки, тявкая и завывая, семенили параллельно людям, держась у подножия леса, как вдруг вильнули и пошли наперехват, выскакивая на дорогу перед Тео и Хеленой.

– Убирайтесь! – закричал Теодор, размахивая факелом.

– Тео, беги, не останавливайся! – Хелена оглянулась и чуть не потеряла дар речи: медведь был уже как на ладони, глаза его мерцали двумя углями, шерсть колыхалась, словно высокая трава на ветру. – У меня есть идея! Бурбон!

– Хочешь выпить?! – не понял Тео, но Хелена не стала отвечать.

Она скинула с плеча лямку рюкзака и расстегнула молнию, вынимая оттуда бутылку кукурузного виски, которую они везли в лагерь. Стянув с шеи платок, откупорила сосуд и обдала ткань градусным напитком, после чего затолкала в горлышко.

– Не останавливайся! – С этими словами Хелена подпалила край ткани и замахнулась.

Коктейль Молотова полетел в группу волков. Бутылка приземлилась около хищников и при соприкосновении с землей взорвалась, обдавая шесть зверей горючей жидкостью. Твари завизжали и бросились врассыпную, явно не ожидая, что добыча способна атаковать.

Дорога очистилась, и у Хелены открылось второе дыхание, она побежала быстрее, однако ее маневр с бурбоном явно не понравился медведю. Демон грозно зарычал. Словно отзываясь ему, ветер стал сильнее, почва вдруг задрожала, как площадка вблизи железной дороги, когда по ней несется поезд. Чудом удержавшись на ногах, Хелена продолжила бежать, но ее остановил крик Тео.

Друг не удержался на ногах и неудачно упал, факел выскользнул из его рук и откатился к снежному перекату, оставляя Тео на открытом, незащищенном пятачке, как стейк в центре тарелки. Разъяренные волки были уже поблизости, чуя свое превосходство.