Книга Список подозрительных вещей, страница 158 – Дженни Годфри

Мы так и не переехали. Тетя Джин продолжала жить с нами, и в тот день в начале января папа трудился в большой комнате, оборудуя полки для ее книг. Я слышала, как он чертыхался, когда попадал молотком по руке, и как тихо бубнит телевизор. Мама что-то пекла, а тетя Джин наносила «визиты» различным людям, которых теперь, когда отпала необходимость заботиться о нас, она опекала. А таких людей в нашем городе было много – к примеру, Руби, Валери, а потом, когда Хелен и мистер Башир стали встречаться, к этим людям присоединился и Артур. Хелен и мистер Башир рассказывали мне, что пытаются вовлечь в свои дела Артура, но тот отказывается, утверждая, что «вам, молодым, нужно время на себя». Я была в своей комнате и замерла на мгновение, чтобы послушать такие уютные и обыденные звуки дома. Прошло какое-то время, прежде чем я снова стала замечать их, осознала, что нормальная жизнь продолжается даже перед лицом невосполнимой утраты.

В годовщину Руби отдала мне кое-какие вещи Шэрон, и сейчас я их разбирала. Я думала, Руби будет осуждать меня за то, что случилось, но вместо этого она, кажется, желала мне счастья. В окружении вещей Шэрон я чувствовала себя ближе к ней, а когда поднесла к носу состарившуюся Холли Хобби – единственную реликвию, оставшуюся от девочки, с которой я когда-то познакомилась, – представила, что ощущаю ее запах, смесь спрея для тела «Импульс» и мыла «Империал», хотя на самом деле это было невозможно, прошло слишком много времени. Я посмотрела в свой новый список. Он помогал мне удерживать ее рядом с собой и становиться как можно больше похожей на нее.

Снизу раздался торжествующий возглас:

– Господи, радость-то какая! Поймали-таки этого мерзавца…

Мы с мамой присоединились к папе, который с молотком в руке смотрел в телевизор. На фоне фотографии мужчины с темными волосами, темными глазами и усами комментатор зачитывал новость:

– «Второго января полицейские констебли из отделения полиции Южного Йоркшира проводили плановую проверку транспортных средств в районе „красных фонарей“ Шеффилда и остановили машину с фальшивыми номерными знаками. В машине находилась женщина. Водитель машины, Питер Сатклифф, был задержан. Во время допроса в полиции он дал признательные показания, и ему было предъявлено обвинение в убийстве тринадцати женщин».

Когда комментатор замолчал, я сообразила, что папа стоит как громом пораженный и продолжает смотреть в экран.

– Пап, в чем дело?

– Я его знаю, – сказал папа дрогнувшим голосом. – Черт побери, я знаю его. Он работал у нас. Я видел его каждый божий день… – Он в ошеломлении опустился на стул. – Он наблюдал за всей этой историей с Джимом и ничем не выдал себя.

Я заплакала:

– Ты знал его все это время, а мы так его и не поймали, и теперь Шэрон нет, и во всем только моя вина…

Я горько рыдала, и мама обняла меня и прижала к себе.

– Ш-ш, Мив… Все хорошо, все хорошо…

Папа выключил телевизор и включил радио, а мама гладила меня по голове. У нее дрожали руки. Мы с мамой сели на диван, и она принялась медленно укачивать меня, тихо напевая. Я поняла, что по радио Джонни Кэш поет «Ты мое солнышко».

– Прости меня, Шэрон, – прошептала я. Подумала о Брайане и прочитала короткую молитву за него.

Папа смотрел на нас. Я видела, что его глаза наполнились слезами, когда он сказал маме: