Книга Размножение, страница 139 – Тим Каррэн

Как и все остальные, он знал, что происходит… но не был уверен, что всему верит.

Крайдерман немало побродил по свету.

Он знал, что в изоляции люди начинают вести себя необычно, говорить какие-то странности. Его не особо заботило, что произошло несколько лет назад на станции «Харьков» или что была опустошена станция «Маунт Хобб»; точно так же ему было наплевать на НУОАИ «Полярис» и даже на Слима, или Флэгга, или Стоукса. Люди бывают неосторожны, а когда ты неосторожен на льду, ты умираешь.

Исчезаешь.

Или еще что-нибудь.

«И я не верю в слухи о том, будто Батлер ведьма, – размышлял он. – Сверхъестественные явления, и призраки, и привидения. Боже, словно все здесь – дети у лагерного костра, старающиеся посильней напугать друг друга».

– Пришельцы, – сказал Крайдерман вслух, – только их не хватало.

Он даже сказал все это Хорну, а тот рассмеялся и ответил, что тяжело быть дураком и не подозревать об этом. Чертовски забавно. Проклятый Хорн. Если бы он не припрятал где-то четыре ящика виски, Крайдерман вряд ли стал бы иметь с ним дело. Хорн нравился ему не больше всех остальных идиотов.

Часы подсказали, что сейчас начало четвертого.

Еще три часа этого дерьма.

Он пошел в камбуз и открыл один из больших холодильников, чтобы посмотреть, что Бив приготовила на полрац.

То же самое, всегда то же самое. Маринованные огурцы, сыр, холодное мясо. Крайдерман взял кусок жареной говядины, потом индейки. Прихватил немного ветчины и, жуя, пошел в общее помещение. Стоя у входа в коридор А, он поднес ко рту ветчину… и отшатнулся.

Что за жуткая вонь?

Он понюхал мясо, но оно пахло нормально. И то, что он чувствовал, не было запахом мяса. Пахло неприятно, даже отвратительно, но Крайдерман не мог определить, чем именно. Просто резкий, гнилостный и неестественный запах. Напомнил ему компостные кучи в летнюю жару, растительный смрад разложения, запах влажных растений, превращающихся в перегной и плесень.

Как бы это ни было тошнотворно – все равно что сунуть голову в скошенную траву, которая неделями плесневела в теплом, мокром, тайном месте, – он должен был узнать, что источает этот запах.

Крайдерман вышел из общего помещения.

Запах усилился.

На станции царила тишина. Снаружи, за пределами купола, глухо и тоскливо выл ветер.

Напрягшись, Крайдерман подошел к входу в коридор А.

Здесь запах стал еще сильней, вонь гнилого сена вперемешку с кишками.

Виски плескался в желудке, кислота подступала к горлу.

В глубине коридора что-то упало. Еще что-то разбилось вдребезги.

Звуки доносились из одной комнаты.

В качестве оружия у Крайдермана имелся только фонарь с длинной ручкой, который ему дал Особый Эд. Крайдерман не знал, зачем ему оружие, но чувствовал, что оно может понадобиться. Происходит что-то странное, и столкновение с этим может быть опасным. Он посмотрел на висящий на стене интерком. Одно нажатие на кнопку, и у него будет подкрепление… Койл, Фрай, кто-нибудь.

Он колебался.

– Конечно, – прошептал Крайдерман, – разбуди их из-за кувшина, упавшего с полки.

Он пошел по коридору один, не зная, куда идет. В конце коридора была дверь, открывающаяся наружу, на помеченную флагами дорогу, ведущую к гаражу и Хорну. В коридоре было темно, горело только несколько дежурных ламп. Двери справа вели в различные офисы: Хоппера, Особого Эда, несколько пустующих кабинетов. Слева находились шкаф с противопожарным оборудованием и помещение с аварийными запасами. В конце коридора располагался медицинский отсек.