Книга Размножение, страница 178 – Тим Каррэн

Ухватившись одной рукой за трос, другой направляя луч фонаря вниз, Дейтон крикнул:

– Следите за тем, что делаете, мать вашу!

Койл слышал, как Гвен спросила: «Что?» Ветер выл так громко, что услышать можно было только стоящего рядом.

Они снова начали подниматься, ветер хлестал их, громко хлопал направляющий трос, обледеневший и скользкий. И наконец один за другим они поднялись во вход в пещеру, лица их превратились в снежные маски.

– Так! – крикнул Дейтон. – Приготовьтесь к этому дерьму.

Может, другие его не слышали, но Койл расслышал хорошо.

Главный коридор, уходящий от входа, повернул направо и закончился гротом из голубого льда – гигантской дырой, прорезанной в чреве ледника. Стены состояли из ледяных потоков, ручьев и рек льда, похожего на растаявший свечной воск, над головой изгибался потолок, увешанный тысячами похожих на копья ледяных сосулек. Все это сверкало отраженным сине-зеленым светом, одновременно ослепительным и призрачным.

– Это почти… прекрасно, – сказала Гвен.

Хорн хмыкнул.

– Да, красиво.

Койл прислушивался, ожидая услышать звуки жизни, но слышал только могильную тишину, которую нарушали лишь гул генератора и треск самого ледника.

Охранные огни заставляли все светиться, создавая ползучие тени. Впереди, как гробы, выстроились четыре «гипертата». Только один из них был освещен. Люди Дейтона пошли проверять генератор и многочисленные складские пристройки, Дейтон, Койл и остальные по пульсирующему льду направились к «гипертатам».

– Посмотрим, что тут за хрень, – сказал Дейтон.

Койл знал только то, что видел и что сказал ему Дейтон. Исследование пещеры «Император» проводилось зимой группой ученых с разрешения и при поддержке военно-морского флота, они должны были изучать нутро ледника. Они сообщили, что нашли во льду некий образец, и потом ничего… только искаженный сигнал бедствия от одного из участников со словами «все мертвы».

Это все, что знал Койл, точнее, что сказал Дейтон, но он понял достаточно. Образец во льду.Что ж, это о многом говорит. Вспомнились трагедия «Харькова» и мрачные события, происходившие с тех пор и задолго до этого. Они вырубили что-то изо льда, только оно оказалось не таким мертвым, каким должно было быть.Койл шел за Дейтоном, лучи их фонарей были заполнены ледяными кристаллами; дыхание вырывалось белыми облаками, которые рассеивались очень медленно.

Шли в нереальной, гробовой тишине, и Койл чувствовал, как им овладевает страх. Он проникал в него, твердой, подвижной массой оседая в животе. Глубоко укорененный атавистический ужас, древняя система тревоги.

Гвен так неожиданно схватила его за руку, что Койл подпрыгнул.

– Ты тоже это чувствуешь?

– Да, – ответил он.

Угроза была почти электрическая, пробудившаяся к жизни, как будто их появление запустило древнюю машину ужаса и зла. Атмосфера была ядовитая.

Но мы по крайней мере не на ветру, здесь не так холодно. И мы вооружены. Это хорошо.

У людей Дейтона были огнеметы, гранаты, автоматы и револьверы. Дейтон дал Койлу и Хорну ружья военного образца, а Гвен – девятимиллиметровую «Беретту-92», автоматическую. Но Койл сомневался, что здесь, в этом ужасном месте, оружия у них достаточно.

Он видел впереди ряд «скидов», подключенных к обогревателю. Он задавался вопросом, для чего они нужны, для чего все это нужно. Полевой зимний проект. Гляциология? Да, пожалуй.