Книга Улей, страница 99 – Тим Каррэн

Хейс смотрел на это, по-прежнему чувствуя себя так, словно кто-то выкопал у него в животе яму. Он не мог избавиться от этого ощущения. Это было не мимолетное состояние, и он не мог просто посмеяться над ним или упрекнуть себя в глупости. Нет, это чувство было глубокое, древнее и острое. Глядя вверх на подвешенный криобот, Хейс подумал, что, наверное, испытывает примерно те же ощущения, что Раби[36], Оппенгеймер и остальные ребята, впервые испытывавшие атомную бомбу: дверь распахнута, и пути назад нет.

Под гул механизмов он прошел в конец помещения и через боковую дверь – в комнату, где испытывались образцы кернов. Гандри превратил ее в своего рода кабинет. Он просматривал множество компьютерных распечаток, в основном графиков.

– Вас что-то тревожит, Джимми?

Хейс пожевал губу.

– Вы были здесь, когда Гейтс сделал свое поразительное объявление?

– Конечно, я бы такое ни за что не пропустил.

Хейс сделал глубокий вдох и сказал, старательно подбирая слова:

– Что вы думаете о мумиях? О доисторическом городе? Не с точки зрения науки, а как личность, как человеческое существо. Что вы об этом думаете?

Гандри был миниатюрным, похожим на птицу, двигался быстро, рывками. Лицо у него было обветренное и морщинистое, как у всех, кто много времени проводит в самом суровом климате на Земле. Он напоминал закаленного шахтера, прожившего трудную жизнь. Единственное, что выбивалось из этой картины, – копна роскошных серебристых волос. Но, несмотря на всю свою нервозность, сейчас Гандри расслабился, переплел пальцы на затылке и откинулся на спинку кресла.

– Что ж, я скажу вам, Джимми. Скажу, что я думаю, – произнес он по-южному протяжно. – Я вырос в Библейском поясе[37]и, хоть наши пути с религией разошлись, думаю, что это сулит большие неприятности для веры. То, что нашел здесь Боб Гейтс, может повергнуть всю организованную религию в прах. Он сказал, что его находка заставит нас переосмыслить, кто мы и что мы, и я не стал бы легкомысленно относиться к его словам. Я знаю этого человека. Он не сидит спокойно, пока что-нибудь не найдет, и, думаю, то, что он нашел сейчас, может перевернуть всю нашу культуру.

– Думаете… думаете, у него там пришельцы?

Гандри вздрогнул, потом пожал плечами.

– Скажу только, что это весьма вероятно.

– Я знаю, что вы, ребята, очень заняты, – сказал Хейс. – Но, вероятно, вы слышали, что происходит.

– Я слышал.

– И что вы скажете об этом как образованный человек? Все видят сны, причем в основном одинаковые.

– Как образованный человек, к тому же проведший полжизни во льдах, скажу, что изоляция ведет к паранойе, а паранойя способна привести к самым ужасным последствиям. Особенно когда вас подстегивают эти Старцы. – Гандри помолчал, снова пожал плечами. – Вот что я скажу как образованный человек.

– А просто как человек?

Гандри неловко поерзал.

– Скажу, что мне практически все равно, что эти твари расскажут о нас и об истории нашего маленького мира. Скажу, что в целом они, похоже, плохо на нас влияют. И, как и вы, надеюсь, что это влияние не продолжается до сих пор.

– Думаете, у нас здесь будут неприятности, док?

– Нет, надеюсь, нет. Но наша культура? Общество? Да, я бы сказал, что все это под угрозой. После того, что нашел Боб Гейтс, давайте посмотрим правде в глаза, Джимми, вы просто не сможете отправиться домой. Не сможете вернуться к прежней жизни.