Книга Тень прошлого, страница 59 – Elza Mars

— Мы будем нести свет вместе, — решила она.

Ветер подхватил её слова, разнёс их по пустым улицам, будто передавая послание тем, кто ждал её вдалеке. Лира ускорила шаг. Впереди — дорога.

Впереди — подруги. Впереди — битва, которую она не собиралась проигрывать. Когда она достигла окраины деревни, солнце уже клонилось к закату. Его лучи, пробиваясь сквозь тучи, окрашивали землю в багряные тона — не цвета тьмы, а цвета огня, который может как разрушить, так и возродить. Лира глубоко вдохнула, ощущая, как в груди разгорается что-то новое — не страх, не отчаяние, а решимость.

— Я иду, — сказала она, обращаясь к горизонту. — Ждите меня.

И она шагнула вперёд, навстречу закату, навстречу судьбе, навстречу тем, кто поможет ей нести свет.

Зена проснулась мгновенно, почувствовав на себе чужой, липкий взгляд.

Сердце забилось чаще, но не от страха, а от инстинкта защитить ту, что спала рядом. Габриэль мирно посапывала, закинув руку Зене на плечо, её светлые волосы разметались по походной подушке. В углу шатра пространство исказилось. Тёмный сгусток, лишённый объёма, зашевелился, отделяясь от полога. Тень. Но не её тень. Зена осторожно высвободилась из объятий подруги и бесшумно потянулась к мечу. Металл скользнул по коже ножен с едва уловимым шелестом, который для воительницы звучал как раскат грома. Тень отступила, но не исчезла. Она растянулась, принимая форму человека с длинными руками и головой, наклонённой под странным углом. В воздухе повисло давление — словно сама тишина стала тяжёлой, осязаемой.

Тень не уходила. Воздух в палатке стал густым и холодным, вытесняя тепло их тел.

— Кто ты? — прошептала Зена, и в её низком голосе прорезалась опасная сталь. — Тебе здесь не место.

Существо задрожало, стремясь обрести плотность. Тонкая призрачная рука потянулась в сторону Габриэль, словно желая коснуться нежной щеки сказительницы.

— Не смей к ней прикасаться, — Зена шагнула в центр круга, заслоняя собой любимую. — Ты не ответишь? Тогда я заставлю тебя уйти, — Зена шагнула вперёд, и тень вздрогнула.

В этот момент символ на её руке вспыхнул — не ярким светом, а тусклым, багровым пламенем, похожим на тлеющие угли. Тень разорвалась с тихим шипением, оставив после себя лишь слабый запах ладана — сладкий, но с привкусом гнили.

— Зена?.. — голос Габриэль был сонным и тревожным. Она потянулась к тому месту, где только что лежала Зена. Она села, протирая глаза. — Что случилось? Ты почему не спишь?

— Всё хорошо, просто дурной сон, — Зена поспешно убрала меч и присела на край ложа, стараясь унять дрожь в пальцах.

Она нежно коснулась лба Габриэль, надеясь, что та не заметит блеска стали.

Однако Габриэль уже увидела: на полу, в том месте, где стояла тень, остался след — перевёрнутая звезда, выжженная в дереве. Края её были неровными, словно кто-то пытался вырезать символ дрожащей рукой. Знак был исполнен такой ненависти, что Габриэль невольно прижала руку к груди, чувствуя, как холод тени всё ещё витает в их маленьком убежище.

— Снова они, — выдохнулаГабриэль, проводя пальцами по обожжённому дереву. Она подняла взгляд на подругу, и в её глазах отразилось не столько опасение, сколько усталость от бесконечного преследования. — Они не дадут нам ни минуты покоя, Зена.

Воительница придвинулась к Габриэль и на мгновение накрыла её ладонь своей, сжимая пальцы в немом жесте поддержки.