Книга Кости под моей кожей, страница 56 – Ти Джей Клун

— Я сказал тебе. Это была ошибка.

— Да. Ты это сказал. Но… это вообще ничего не объясняет. Должно быть, это случилось давно.

— С чего ты взял?

— Потому что рана зажила.

— Резиновая пуля.

Нейт моргнул.

— О. Точно. Полагаю, что это… ха. Значит, тебя по ошибке подстрелили, когда ты спасал Арт от людей, которые хотели её вернуть, и у них были пистолеты с резиновыми пулями вместо настоящих, потому что…

Алекс не попался на удочку.

— Должно быть, было больно.

Алекс хмыкнул.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты бесишь?

— Нет, — отрезал Алекс. — Никто. Никогда. — Затем он спустился с террасы по ступенькам.

Нейт смотрел ему вслед.

— Это была очередная шутка? Если да, то у тебя ужасное чувство юмора.

Алекс его проигнорировал. Нейт подумал, что это грубо. Он наблюдал, как Алекс приближался к Арт. Девочка не смотрела в его сторону, но Нейту казалось, что она знала, что тот к ней шёл. Когда он встал рядом с ней, она показала ему камни, которые держала в руках.

— Какие? — спросила она. — Потому что некоторые из них лучше других, но мне нравится этот, потому что он красивый.

Тот протянул руку.

— Вот этот. И этот.

— Но не красивый?

— Нет. Он не отскочит правильно.

— О. Потому что он недостаточно плоский?

— Да.

— Значит, я могу оставить его себе.

Алекс вздохнул.

— Сколько камней ты уже собрала?

— Сегодня? Или с тех пор, как мы здесь?

— Арт.

Её лицо скривилось.

— Семнадцать.

— Ты не можешь забрать их все.

— Семнадцать — это ещё не все, Алекс.

— Ты понимаешь, что я имею в виду. Если нам придётся уйти, мы не сможем взять их все. Будут некоторые вещи, которые мы будем вынуждены оставить позади.

Арт оглянулась на Нейта. Волосы на его затылке встали дыбом.

— Можетбыть. Но не сейчас. Ещё нет.

— Ещё нет, — тихо повторил Алекс.

— Хорошо. Теперь покажи мне. Ты обещал.

— Разве?

— Алекс! Не будь злым.

— Ни в коем случае, — произнёс тот, и по какой-то причине Нейт ему поверил.

Они подошли ближе к воде. Пляж был каменистым, сквозь камни пробивались пучки травы. Пока девочка осторожно ступала по камням, Алекс следовал прямо за ней, держа руки наготове на случай, если она поскользнётся. Она не оступилась. Он остановил её прежде, чем Арт успела подойти слишком близко к озеру, сказав ей, что не хочет, чтобы она промочила обувь.

— Потому что, если это произойдёт, наступит конец света, да? — съехидничала она.

— Ты хочешь, чтобы я показал тебе или нет?

— Хочу.

Алекс взял камень из её руки.

— Видишь, как я его держу? Ты должна положить его между большим и указательным пальцами.

— Так?

— Почти. — Он протянул руку и зафиксировал её хватку. — Вот. Так-то лучше.

— Странное чувство.

— Да?

— Ага. Камни странные.

— Ты не можешь… всё в порядке. Ты крепко его держишь?

— Да.

— Хорошо. Смотри на меня. Следи за моей рукой.

Она сделала, как ей было сказано.

Алекс отвёл руку назад, затем взмахнул ею, расчертив в воздухе горизонтальную дугу. Он кинул камень. Тот поскакал по поверхности озера. Нейт считал. Конечно, он считал. Именно это и полагалось делать, запуская камни. Один. Два. Три. Четыре, пять, шестьсемьвосемь…

Камень поднял всплеск и ушёл под воду.

— Вау, — воскликнула Арт с явным впечатлением. — Это было здорово.

Вышло и правда здорово. Нейт вспомнил, как стоял почти на том же месте, занимаясь тем же самым со своим братом. Они запускали камни до тех пор, пока у них не начинали ныть руки, превращали игру в соревнование, пытаясь превзойти друг друга в течение нескольких часов. Его брат всегда побеждал. Всегда. О, конечно, Нейту удавалось сделать несколько хороших бросков, но у Рики это получалось лучше. Брат никогда не глумился над Нейтом из-за его проигрышей, не особо, но при этом, конечно же, кичился тем, что его побеждал. Они были детьми. Так вели себя дети.